Los mejores coñacs del mundo, provenientes de la región que le da su nombre en el suroeste de Francia, brindan calidad y carácter a partes iguales. Detrás de varias de estas expresiones premium se encuentran las mejores casas de coñac, la mayoría de las cuales han existido durante años. Entonces no hace falta decir que cada uno tiene la artesanía hasta una ciencia, con los premios y la reputación para demostrarlo. Vierta algunos de sus mejores resultados en el tamiz más cercano y estará bebiendo con estilo, de hecho.
No la llaman el "agua de la vida" por nada, ¡y eso es incluso antes de que llegue al barril!
¿Qué es el coñac?
Antes de sumergirnos en las mejores casas de coñac (o castillos, si se quiere), es posible que se pregunte: ¿qué es el coñac, de todos modos? La respuesta es bastante sencilla. El coñac es un tipo específico de brandy que se elabora de acuerdo con estrictas regulaciones. Para realizar el corte, debe producirse con uvas blancas, en su mayoría uvas Ugni Blanc, de uno de los seis terruños diferentes en la región de Cognac, en el suroeste de Francia. El jugo resultante se destila dos veces en un alambique de cobre, lo que crea un espíritu joven conocido como eau de vie (traducción: "agua de vida").
Según las normas reglamentarias, el aguardiente se envejece durante un mínimo de dos años, durante un proceso de maduración muy singular que implica la redistribución de una barrica de roble francés a otra. A continuación, un maestro mezclador normalmente "casa" (es decir, mezcla) añadas variadas y luego vuelve a colocar la mezcla en el barril para un envejecimiento adicional. Cuando el coñac finalmente aterriza en la botella, la declaración de edad adjunta denota la cosecha más joven de la mezcla. Hay tres declaraciones generales de edad:
- VS (muy especial) - La forma más común de coñac, que ha sido envejecido durante el mínimo obligatorio de dos años.
- VSOP (Very Superior Old Pale) - La añada más joven de la mezcla ha sido envejecida durante al menos cuatro años.
- XO (extra antiguo)- La añada más joven del coupage ha pasado un mínimo de seis años en barrica.
Para aquellos que deseen saber más sobre cómo se hace el coñac, cómo se descompone y en qué se diferencia de otros tipos de brandy, consulte este artículo aparte. Sin embargo, si está buscando el mejor coñac por menos de $ 50 o $ 100, el mejor coñac para sidecares u otros cócteles, o simplemente el mejor coñac del mundo, quédese donde está. Sin más dilación, aquí están las 10 mejores casas de coñac.
10 mejores casas de coñac
1. Hennessy
Presentar una casa de coñac tan popular que "pase el Henny" se ha convertido en parte del léxico moderno. Por lo tanto, no es de extrañar que la destilería Hennessy, que se fundó originalmente en 1765, produzca actualmente alrededor del 40% del coñac del mundo. Además, la marca tiene una cartera sumamente amplia y versátil, que va desde declaraciones estándar hasta mezclas maestras de edición limitada.
Para todos los bebedores de primer nivel, Hennessy XO ha sido una leyenda durante casi 150 años. De hecho, algunos dicen que fue el primer XO producido. Para todos los demás, Hennessy VS es tan confiable como omnipresente. Tómelo solo o úselo para hacer el sidecar de coñac perfecto.
Contenido de alcohol: 40% ABV
Fundado: 1765
Fundador: Richard Hennessy
Sede: Coñac, Francia
2. Hine
La mayoría de los mejores castillos de coñac han estado en el juego durante siglos, y Hine ciertamente no es una excepción. Desde 1763, la aclamada marca ha convertido la uva en grandeza mediante abundantes recursos y técnicas de producción expertas. Prácticamente todo lo que produce esta casa de coñac superior tiene un acorde distintivo, y no hay dos lanzamientos en la Colección Vintage que sean exactamente iguales. Para algunos de los mejores coñac por menos de $ 100, tome una botella de Hine Rare VSOP. Estaras contento de haberlo hecho.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundado: 1763
Fundador: Thomas Hine
Sede: Jarnac, Francia
3. Martell
Con 300 años de pasión e historia en su haber, Martell es la más antigua de las casas de coñac activas. Eso dice mucho, ya que la mayoría de las mejores casas de coñac son muy, muy antiguas. Naturalmente, esta marca tiene artesanía y calidad en la cerradura, de ahí su amplia lista de sorbos suaves. Lo más probable es que hayas visto a Martell VSOP Cognac sentado en el estante del salón exclusivo más cercano, pero eso es simplemente bordear la superficie. Sumérjase más profundamente y descubrirá Cordon Bleu, una mezcla premium de XO que combina añadas de 10 a 25 años, utilizando uvas de cuatro regiones diferentes.
Contenido de alcohol: 40% ABV
Fundado: 1715
Fundador: Jean Martell
Sede: Coñac, Francia
4. Miau
Esta emblemática destilería se sometió a renovaciones a principios del siglo XXI y ahora se encuentra entre las casas de coñac más avanzadas desde el punto de vista técnico. Distinguir cada expresión es una brillante sensación de equilibrio y complejidad, ya que los sabores de frutas, madera y nueces participan en una danza delicada. Para un toque de distinción aún más, no busque más allá de la mascota de la pantera negra que adorna cada botella.
Varios de los lanzamientos de la marca son bastante asequibles, lo que los convierte en algunos de los mejores coñacs por menos de USD $ 50 y, a veces, incluso USD $ 30. Eso es hasta que incluya todas esas elevadas tarifas de importación en la ecuación.
Contenido de alcohol: desde 30% ABV
Fundado: 1862
Fundador: Auguste-Christophe y Gustav Meukow
Sede: Coñac, Francia
5. Courvoisier
Defendido por todos, desde Napoleón Bonaparte hasta Busta Rhymes, Courvoisier es una de las mejores casas de coñac que no necesita presentación. Un poco más sobre la conexión con Napoleón: después de visitar la destilería en 1811, según los informes, comenzó a dispensar este espíritu particular a sus tropas durante las Guerras Napoleónicas.
Dada la posterior derrota del emperador en 1815, no estamos tan seguros de que fuera tan buena idea. Según la leyenda, también solicitó varios toneles de Courvoisier como su único artículo de lujo al ser exiliado. Se seguirían múltiples puntos de referencia para esta marca amada y tremendamente exitosa.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundado: 1835
Fundador: Felix Courvoisier
Sede: Jarnac, Charente
6. Rémy Martin
Los nombres más dominantes en el coñac son Hennessy, Courvoisier y este de aquí: Rémy Martin. Fundada en 1724, la mejor casa de coñac abarca un espectro completo de edades y precios. Su expresión más conocida, VSOP, es el VSOP más vendido en todo el mundo y una base perfecta para su próximo sidecar.
Esta es también la marca detrás del exclusivo y renombrado Louis XIII, que combina 1200 aguardientes individuales de viñedos de Grande Champagne, que representan un rango de edad de 40 a 100 años. Si alguna vez consigue una botella, ni siquiera piense en usarla en un cóctel.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundado: 1724
Fundador: E. Rémy Martin
Sede: Coñac, Francia
7. Pierre Ferrand
Un testimonio vivo del arte de mezclar, Pierre Ferrand combina varias cosechas para lograr un efecto armonioso. Buscando una distinción absoluta, la marca no se rige por las clasificaciones tradicionales de VS, VSOP y XO. En cambio, emplea designaciones únicas y ocasionalmente se desvía de las prácticas regulatorias. A su vez, parte de la producción no cae bajo el letrero oficial de "coñac", incluso si está elaborado completamente con uvas de Grande Champagne. Baste decir que todos los aspectos de esta operación emanan de un ambiente artesanal.
Fundado: 1702
8. Kelt
Cada espíritu cuenta una historia y Kelt tiene una gran historia que contar. Si bien las primeras etapas de producción son tradicionales según la mayoría de los estándares, esta casa de coñac se rompe por sí sola durante la quinta y última etapa, enviando sus barricas al mar durante tres meses de maduración adicional. Es un proceso que se remonta al viejo mundo, cuando todo el coñac se exportaba a través de largos viajes al extranjero. Factores como las fluctuaciones de temperatura, los cambios en la presión del aire y el movimiento mejorarían las cualidades del alcohol mientras descansaba en el barril.
Hemos recorrido un largo camino desde entonces, pero eso no ha impedido que la marca utilice esas prácticas anteriores. ¿Se trata del mejor coñac que jamás hayas probado? Recoja una botella de Tour Du Monde VSOP o XO para averiguarlo.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundador: Olev Kelt
9. Camus
Mientras que la mayoría de las destilerías han sido devoradas (es decir, compradas) por peces más grandes, Camus conserva una veta independiente, manteniéndola en la familia desde 1863. En ninguna parte esto es más evidente que en Broderies Range, que consiste en mezclas de una sola propiedad producidas a partir de viñedos propios de la etiqueta. El sello de distinción comienza con los maravillosos aromas y se extiende al delicioso y complejo sabor.
Mientras tanto, Camus continúa sacudiendo las cosas después de todos estos años. Inmediatamente después de su aclamada Elegance Range, la destilería presentó recientemente nuevas declaraciones VS, VSOP y XO. Cada uno aporta más de 150 años de artesanía y, como resultado, ofrece un color, aroma y sabor excepcionales.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundado: 1863
Fundador: Jean-Baptiste Camus
Sede: Coñac, Francia
10. Frapin
Aquí tenemos otro productor independiente de la más alta estima, que mantiene una sola finca en el corazón de la región francesa de Grande Champagne. No solo eso, sino que Frapin emplea métodos de cultivo y producción desarrollados por primera vez en 1270. Estos secretos se han transmitido de una generación a la siguiente, permaneciendo dentro de la misma familia todo el tiempo.
Si quieres saber a qué saben 21 generaciones de expertos artesanos, esta marca de coñac te está llamando. La única advertencia es que es posible que tenga que viajar a Francia para probar sus mejores ofertas, pero no es que le importe.
Contenido de alcohol: desde 40% ABV
Fundado: 1270
Fundador: Familia Frapin
Sede: Segonzac, Francia
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Preguntas frecuentes generales
¿Cuál es la diferencia entre coñac y brandy?
En el mismo sentido en que el escocés es un tipo de whisky, el coñac es un tipo específico de brandy que se elabora de acuerdo con estrictas regulaciones.
¿De qué está hecho el coñac?
Para calificar como coñac, el brandy debe producirse con uvas blancas de uno de los seis terruños diferentes en la región de Cognac en el suroeste de Francia. El jugo debe ser doblemente destilado en alambique de cobre y envejecido en barricas de roble francés durante un mínimo de dos años.
¿Es el coñac un whisky?
El coñac es un tipo de brandy y se elabora con uvas, no con granos. No es un tipo de whisky.
