Desde mezclas ahumadas hasta bombas de jerez y todo lo demás, los mejores whiskies escoceses aportan un amplio sabor con cada sorbo. Cada uno nos llega de las mejores marcas de whisky escocés, que provienen respectivamente de una región específica de Escocia. Para cualquiera que esté descubriendo este maravilloso espíritu, le espera un verdadero placer porque no hay escasez de declaraciones de calidad. Y para todos los bebedores experimentados, seguramente siempre puede usar un repaso.
A decir verdad, no puede haber una lista definitiva de los "mejores" whiskies escoceses o las mejores marcas de whisky escocés. Eso se debe a que varios de los productores más pequeños mantienen algunos de los mejores escoceses del mundo allí mismo en la destilería, lo que hace que sea bastante difícil de conseguir. Una vez que traes artículos únicos de edición limitada, programas de acabado experimentales y otras variabilidades únicas, buscar el mejor escocés se vuelve casi imposible … no es que nos impida intentarlo.
Todo lo que decimos es que debe tomar la siguiente lista de las mejores marcas de whisky escocés como punto de partida y no como destino final. En su mayor parte, nos quedamos con nombres reconocidos a nivel mundial que usted conoce y ama o deberíanconocer y amar, como Laphroaig, Lagavulin, The Macallan, Glenfiddich, etc. Casi todos entregan buen whisky escocés de forma regular y, en ocasiones, algunos de los mejores whisky escocés que jamás cruzarán por tus labios. ¡Entremos en ello!
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¿Qué es el whisky escocés?
En primer lugar: no existe el "whisky" escocés, así que deja de buscarlo en Google. El término es "whisky escocés" y eso nunca va a cambiar. Para reiterar, deja de mezclarlo. Los estamos mirando a ustedes, estadounidenses.
¿Y qué es el whisky escocés exactamente? Bueno, podríamos ser poéticos sobre el "agua de la vida" y demás, pero en cambio, nos ceñiremos a lo básico. De acuerdo con las Regulaciones oficiales del whisky escocés (SWR), que se actualizaron más recientemente en 2009, el whisky escocés genuino debe cumplir con los siguientes criterios:
- Debe producirse en una destilería en Escocia a partir de agua y cebada malteada.
- Si se agregan granos adicionales (de otros cereales) al puré, deben ser granos integrales.
- La destilería debe realizar las siguientes acciones a todos los granos:
- Procesarlos en un puré
- Conviértelos en un sustrato fermentable exclusivamente mediante sistemas enzimáticos endógenos.
- Fermentarlos agregando solo levadura
- El alcohol debe destilarse inicialmente a un ABV de no más del 94,8% (prueba 190)
- El aguardiente debe madurar por completo en un almacén de impuestos especiales en Escocia dentro de barricas de roble durante un mínimo de tres años.
- No se pueden agregar al licor otras sustancias que no sean agua y colorante de caramelo simple.
- La declaración resultante debe tener un ABV no menor al 40% (prueba 80)
La respuesta mucho más corta es: el whisky escocés es un whisky que se elabora en Escocia con agua y cebada malteada (y otros cereales integrales en ocasiones) y se añeja durante un mínimo de 3 años en barricas de roble.
Por más estrictos que puedan parecer los requisitos de SWR, todavía dejan mucho espacio para la experimentación. Por ejemplo, el whisky escocés se puede filtrar en frío o sin filtrar en frío. Además, el tipo de barril en el que se envejece el whisky puede variar, aunque el aguardiente se envejece con mayor frecuencia dentro de barriles ex-bourbon.
Después de eso, el whisky escocés puede someterse a una maduración adicional (también conocido como acabado) dentro de barriles de jerez, barriles de oporto, barriles de ron o lo que sea que el destilador o productor tenga en mente. La mayoría de las veces, puede encontrar este tipo de información allí mismo, en la etiqueta de la botella de whisky.
Tipos de whisky escocés
Anteriormente cubrimos las queridas regiones del whisky de Escocia, por lo que si desea saber más sobre ellas, consulte nuestro artículo. Y mientras investiga, consulte este artículo detallado sobre el whisky escocés de malta pura y cómo se elabora. Por último, pero no menos importante, aquí hay una guía intensiva sobre el whisky de turba, que no es un "tipo" oficial per se, pero que, sin embargo, existe en una categoría propia. Dejando todo eso a un lado, el whisky escocés se descompone de acuerdo con los siguientes tipos:
- Malta - Para calificar como single malt, el whisky escocés debe estar elaborado a partir de una mezcla de cebada malteada al 100% y destilarse en una sola destilería mediante un proceso de destilación de alambique.
- Grano único - A pesar del nombre, el whisky escocés de grano único puede incorporar otros cereales integrales (malteados o sin maltear) en el puré. El whisky debe destilarse en una sola destilería y se puede destilar continuamente en alambiques continuos o alambiques de columna.
- Malta mezclada - Una mezcla de whiskies escoceses de malta de al menos dos destilerías diferentes.
- Grano mezclado - Una mezcla de whiskies escoceses de grano único de al menos dos destilerías diferentes.
- Escocés mezclado - Una mezcla de whisky escocés de una sola malta y de un solo grano.
De todo el whisky escocés que se vende en el mundo, casi el 90% es una mezcla. Los ejemplos más populares nos provienen de marcas como Johnnie Walker, Chivas Regal, Dewar's y otras. Cuando un whisky mezclado lleva una declaración de edad (es decir, 12 años, etc.), esa declaración pertenece al whisky más joven de la mezcla. Por ejemplo, Johnnie Walker Black Label 12-Year-Old consiste en whisky envejecido durante 12 años o más.
Mejores marcas de whisky escocés
Lo dijimos antes y lo diremos de nuevo: cuando se trata del mejor whisky escocés del mundo, realmente no puede haber una lista definitiva de las mejores marcas de whisky escocés. Eso no es solo porque hay destilerías de lotes pequeños que no comparten lo suficiente de su mejor producción, sino también porque la industria en sí está en un estado de cambio constante. Nunca se sabe cuándo un nuevo propietario o maestro destilador entrará en el redil, cambiando las cosas en el proceso.
Sin embargo, aquí hay 20 marcas de whisky escocés (sin ningún orden en particular, a pesar de los números) que constantemente ofrecen una excelente dosis. ¿Son lo mejor de lo mejor? Solo tendrás que probarlos para descubrirlo.
1. Lagavulin
El uno, el único: Lagavulin. Popularizada por el actor Nick Offerman (quien recientemente fue honrado con su propio lanzamiento), esta destilería con sede en Islay ha dominado el arte del whisky escocés de malta. Su declaración de 16 años es simplemente una leyenda y uno de los mejores whiskies del mundo, suponiendo que le guste la turba. Como melaza refinada que se derrite sobre una hoguera, produce capas palpables de humo dulce y penetrante. Más que una marca de calidad, Lagavulin despertará las papilas gustativas latentes.
Región: Islay
Fundado en: 1816
Expresión más conocida: 16 años
2. Laphroaig
Fundada solo un año antes de que Lagavulin fuera este vecino igualmente ahumado y no menos extraordinario. Mucho más versátil en comparación, Laphroaig sorprende constantemente con nuevos lanzamientos y colaboraciones anuales. Su expresión de referencia es el poderoso décimo año, que define bastante a la marca. Piense en turba espesa, granos de café expreso cubiertos de chocolate y ráfagas de yodo y obtendrá la idea. Para llevar esos sabores a un nivel superior, tome una botella de 10 Year Cask Strength; es un favorito personal.
Región: Islay
Fundado en: 1815
Expresión más conocida: 10 años
3. El Balvenie
Pídale a un bebedor apasionado que nombre su whisky favorito y muy bien podría decir The Balvenie 21 Year Old Port Wood Finish sin dudarlo un momento. Un hábil acto de equilibrio, si alguna vez hubo uno, el whisky escocés de primera calidad sirve notas cremosas y clásicas de frutas y granos, con solo un toque de humo. Por supuesto, no es más que uno entre una serie de aturdidores para sorber de esta codiciada marca, que hace literalmente todo en el lugar y no tiene miedo de experimentar con la madera.
Región: Speyside
Fundado en: 1892
Expresión más conocida: DoubleWood 12 años
4. Bruichladdich
Bajo la supervisión del legendario maestro destilador Jim McEwan, esta marca con sede en Islay se sometió a una revisión completa en 2001. Pronto le seguirían una transparencia total y una serie de lanzamientos fantásticos (tanto de la variedad con y sin repisa). Eso incluye la icónica serie Black Art, que es sumamente alta en calidad y precio por igual. Para aquellos que no tienen cientos de dólares para gastar en alcohol, el Port Charlotte o el Classic Laddie son puntos de partida sólidos.
Región: Islay
Fundado en: 1881
Expresión más conocida: El chico clásico
5. The Macallan
Favorecido por los tipos corporativos, The Macallan se basa en casi dos siglos de artesanía y experiencia. Los tragos resultantes son lo más parecido a la perfección suave y equilibrada que puede conseguir el whisky escocés de primera categoría, aunque no piense que eso significa que no encontrará mucho sabor. Explorar esta marca en su totalidad es saltar a la proverbial madriguera de un conejo de edición limitada y lanzamientos especiales, así que te ahorraremos algunos problemas: si eres rico, comienza con el barril de roble de jerez de 18 años y trabaje su camino hacia arriba desde allí. Si no eres rico, ahorra para una botella del año 12 y disfruta.
Región: Speyside
Fundado en: 1824
Expresión más conocida: 12 años
6. Johnnie Walker
Lo que comenzó como la operación de contrabando de whisky de John Walker eventualmente se convirtió en este gigante mundial. En realidad, fueron los hijos de Walker quienes llevaron la marca icónica a la estratosfera mediante mezclas premium, diseños inteligentes de botellas de whisky, prácticas comerciales ingeniosas y marketing inteligente. Hablando de marketing inteligente, ¿quién puede discutir la idea de dividir cada mezcla única según el color? En la parte superior de la línea está Johnnie Walker Blue, que bien podría ser el whisky más suave que jamás hayamos probado. Dicho esto, somos más partidarios de Black Label y Green Label y sus respectivas complejidades.
Fundado en: 1820 (aunque la marca no creó su primera mezcla comercial hasta 1865)
Expresión más conocida: Etiqueta roja o etiqueta negra
7. Talisker
El asequible whisky de malta no es más clásico que el Talisker 10 Year, que se deshace una capa a la vez antes de dejar un final turbio. Ganó una medalla de oro doble y el "mejor whisky escocés de malta hasta 12 años" en la competencia mundial de bebidas espirituosas de San Francisco 2015. Sube desde allí y llegarás al aclamado 18 Year, que fue nombrado "Mejor Single Malt del mundo" en los World Whiskies Awards 2007. No importa qué expresión intentes, probablemente chasquearás los labios y dirás: "¡Maldita sea, ese es un buen escocés!".
Región: Isla
Fundado en: 1830
Expresión más conocida: 10 años
8. Ardbeg
Llámenos sesgados, pero no podemos tener suficiente de esa malta turbia de Islay. Si está de acuerdo, entonces seguramente querrá ver Ardbeg y su maravillosa variedad de expresiones. La marca ha estado ejerciendo su oficio durante más de 200 años, con algunos sabores francamente atemporales para mostrar. No puedes equivocarte con una botella del popular 10 Year, que es como chupar una chimenea … en el buen sentido, por supuesto. Mientras tanto, no hay dos sorbos de Ardbeg Uigeadail exactamente iguales.
Región: Islay
Fundado en: 1815
Expresión más conocida: 10 años
9. Oban
Ubicada en el puerto de Oban, en la costa oeste de Escocia, se encuentra esta destilería del mismo nombre, que se inspira directamente en el clima marítimo local. 21 Year Cask Strength es digno de su lista de deseos, pero mientras tanto, tendrá que conformarse con las expresiones populares de la marca 14 Year o Little Bay. Ambos se secan con turba y el año 14 produce mucho humo, en particular.
Región: Highland
Fundado en: 1794
Expresión más conocida: 14 años
10. Glenfiddich
Si no quiere pasar horas en la licorería más cercana, tome una botella de Glenfiddich y termine. Como algunos otros nombres de la lista, esta es una de las mejores marcas de whisky escocés porque es una de las más consistentes, confiables y (relativamente) asequibles. El Bourbon Barrel Reserve de 14 años recientemente presentado es un verdadero ganador, que aporta notas profundas de caramelo, roble y especias.
Región: Speyside
Fundado en: 1886
Expresión más conocida: 12 años
11. Glenmorangie
Durante más de tres décadas, Glenmorangie's Original 10 Year ha sido el single malt más popular de toda Escocia (donde saben un par de cosas sobre el whisky). Combine eso con la interminable lista de premios de la marca y tendrá un espíritu que básicamente se vende solo. The Original también sirve como whisky base para una variedad de programas de acabado, produciendo expresiones ricas como Quinta Ruban y Lasanta.
Región: Highland
Fundado en: 1843
Expresión más conocida: Los 10 años originales
12. Caol Ila
¿Por qué pusimos a Caol Ila en la lista? Porque todo se trata de ese humo, de ese humo. Sabemos que es un gusto adquirido, pero aún pensamos menos en ti si no te gusta. Es broma, no tenemos nada en contra de todos los que odian la turba. Todos los demás, comiencen a captar lo que esta marca de whisky escocés de larga data está arrojando. Estaras contento de haberlo hecho.
Región: Islay
Fundado en: 1846
Expresión más conocida: 12 años de edad
13. Highland Park
La destilería de whisky escocés de malta única más al norte también es una de las mejores. Lleva el nombre de Highland Park y proviene del archipiélago de Orkney, donde los vientos son feroces y el clima es templado. Haciendo un uso brillante de su entorno, la destilería ahuma cebada malteada a mano sobre turba local, lo que da como resultado un perfil de sabor distintivo. En 1997, introdujo una expresión de 18 años y el mundo del whisky nunca ha sido el mismo. Para decirlo de otra manera: esto es bueno. Desafortunadamente, también es muy costoso, por lo que debe quedarse con el magnífico 12 años hasta que llegue ese gran cheque de bonificación.
Región: Isla
Fundado en: 1798
Expresión más conocida: 12 años
14. Bowmore
Volveremos a Islay, a Islay, a Islay … volveremos a Islay porque ahí es donde encontrarás Bowmore, es decir, otra de las mejores marcas de whisky escocés. El buque insignia 12 Year ciertamente no es nada de lo que burlarse, ni tampoco su agradable mezcla de sal, vainilla, chocolate y humo suave. En el lado opuesto del espectro está el ultra-raro Bowmore 50 Year, que debe probarse para creer. ¡Y con eso, queremos decir que no creemos que alguna vez lleguemos a probarlo!
Región: Islay
Fundado en: 1779
Expresión más conocida: 12 años
15. Bunnahabhain
Mientras todavía estamos deambulando por Islay, detengámonos en otra de las relativamente pocas destilerías activas de la isla. En el juego desde 1881, Bunnahabhain publica una modesta selección de declaraciones centrales y alguna que otra vez. Este es un buen escocés y, a menudo, un gran escocés. Elija uno de los lanzamientos más caros de la marca e incluso podría pensar que es el mejor escocés. Esperaremos aquí a que lo averigüe y nos lo diga.
Región: Islay
Fundado en: 1881
Expresión más conocida: 12 años
16. Springbank
Springbank, de propiedad y gestión familiar, es la destilería independiente más antigua de Escocia y una de las últimas marcas en pie en la antes próspera región de Campbeltown. El single malt estándar de 10 años se destila 2,5 veces y se mezcla suavemente, lo que da lugar a un perfil maravillosamente diverso. Una marca trabajadora, si alguna vez ha existido, realiza el 100% de la producción (malteado, crianza, embotellado, etc.) in situ.
Región: Campbeltown
Fundado en: 1828
Expresión más conocida: 10 años
17. El GlenDronach
Una mirada al rico color rojo de The Glendronach Original 12 Year y ya tienes el jerez en la mente. Como era de esperar, el whisky se madura en una combinación de barriles ex-jerez de Oloroso y Pedro Ximenez, allanando el camino para obtener un color y un sabor deliciosos por igual. Cuando solo sea suficiente la mayor explosión de sabor, acepte nada menos que The GlenDronach Parliament 21 Year Old. Dicho esto, el privilegio te costará.
Región: Highland
Fundado en: 1826
Expresión más conocida: Los 12 años originales
18. Kilchoman
Kilchoman, la primera destilería nueva que se construye en la isla de Islay en 124 años, ha recorrido un largo camino en muy poco tiempo. Como propietaria de la cercana Rockside Farm, la marca supervisa todos los aspectos de la producción, desde la cebada hasta la botella. La serie 100% Islay, en particular, representa el grano a vidrio en el sentido más auténtico del concepto. Esperamos más cosas grandiosas de este verdadero recién llegado.
Región: Islay
Fundado en: 2005
Expresión más conocida: Bahía Machir
19. The Glenlivet
Desde su lanzamiento por primera vez en 1824, The Glenlivet ha cesado sus operaciones solo una vez en el transcurso de su vida útil y eso fue para un pequeño evento llamado Segunda Guerra Mundial. Más grande que nunca, es la segunda marca de whisky escocés de malta más vendida en el mundo (el primer lugar es para Glenfiddich). Su gama principal está anclada por algunos tragos sencillos, a saber, el 12 años y la Reserva del Fundador. Personalmente, somos más parciales al año 18 o al año 16 de Nadurra, el último de los cuales se embotella con la fuerza de la barrica.
Región: Speyside
Fundado en: 1824
Expresión más conocida: 12 años
20. Chivas Regal
Dado el dominio de las maltas simples en nuestra lista de las mejores marcas de whisky escocés, dejemos paso a esta reconocida licuadora. Varias de las mejores entradas de Chivas Regal se han llevado a casa importantes premios, incluido el Oro y el Doble Oro en el Concurso Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco. Si bien nunca rechazaríamos una copa del año 12, es el año 25 o el Regal XV lo que realmente buscamos.
Fundado en: 1801
Expresión más conocida: 12 años
21. Glen Moray
Para probar el clásico whisky escocés de Speyside, no busque más allá de Glen Moray. Ubicada en una de las ciudades más antiguas de Escocia, la destilería lleva más de 120 años elaborando whiskies de malta de calidad a orillas del río Lossie. La pasión es fundamental para la operación y el whisky resultante imparte una impecable sensación de equilibrio y consistencia.
Región: Speyside
Fundado en: 1897
Expresión más conocida: Clásico de Elgin
Preguntas frecuentes generales
¿Cuál es el mejor whisky escocés?
Hay demasiadas variables para denotar el mejor whisky escocés de todos los tiempos.Dicho esto, declaraciones como Lagavulin 16 años, The Macallan Fine Oak 21 años, The Balvenie 21 años Port Wood y Highland Park 18 años son apreciadas por bebedores experimentados de todo el mundo. Eso sin mencionar lanzamientos muy buscados como Bowmore 50 Year o The Macallan M, que ocupan una categoría propia.
¿Es el whisky escocés?
El escocés es whisky y las diferencias entre whisky y whisky se reducen a la región mientras permanecen algo intercambiables. Por lo tanto, el whisky escocés es whisky desde una perspectiva técnica.
¿Qué significa whisky escocés?
El whisky escocés debe producirse en una destilería en Escocia y elaborarse de acuerdo con regulaciones específicas. Todo el whisky escocés debe envejecer durante un mínimo de 3 años.
¿Qué marcas son escocesas?
Johnnie Walker, Chivas Regal y Dewar's son solo algunas de las marcas que fabrican y distribuyen whisky escocés mezclado. Glenmorangie, Glenfiddich, The Glenlivet y The Macallan son algunas marcas que fabrican y distribuyen whisky escocés de malta pura.
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