¿Recuerda hace unos años cuando la gente construía estos cuadricópteros de gran tamaño en sus patios traseros y trataba de montarlos? Gonzalo Espinoza Graham lo hace. Esa idea fue la inspiración detrás de la empresa que fundó. “Nos dimos cuenta muy rápidamente de que el siguiente paso disponible sería un avión eléctrico autónomo de despegue y aterrizaje vertical, así que nos pusimos manos a la obra”, dice Graham. Ahora Atlas está mostrando su concepto, el Watfly, que muy bien podría ser el primer vehículo eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico) recreativo.
El Watfly Atlas es un vehículo de movilidad aérea personal. ¿Qué significa eso? Piense en ello como un solo asiento que tiene cuatro hélices de drones unidas, dos a cada lado. Graham se decidió por el tamaño más pequeño porque sería más fácil de mantener, volar y certificar. De acuerdo con las pautas de la FAA, el Evol se consideraría un avión experimental ligero, lo que significa que no necesitaría una licencia de piloto para volarlo. Eso también significa que se consideraría como un vehículo solo de recreación, por lo que no se debe volar en áreas congestionadas, incluidas ciudades o pueblos, o a través de espacios aéreos específicos.
El Atlas utiliza fibra de carbono para mantener su peso bajo y está propulsado por cuatro turboventiladores. El avión mide 8.2 pies de alto y tiene una envergadura de 15 pies, y pesa solo 285 libras. Sin embargo, la FAA puede reconsiderar sus pautas cuando descubra que el Atlas puede alcanzar velocidades de 125 millas por hora con 250 libras. Al ser un vehículo eléctrico, el Atlas se basa en baterías. Para la aeronave, Graham usó un paquete de baterías que es aproximadamente la cuarta parte del tamaño de un paquete de baterías Tesla. Se puede recargar en dos horas y ofrece una hora de vuelo.
Graham planea tener el Atlas disponible en algún momento del próximo año e inicialmente lo pondrá a un precio de $ 150,000. Si dan en el blanco, Watfly Atlas representará un gran avance para el mercado de eVTOL, dice Graham. Puede que no sea el viajero que todos esperan, pero será un gran paso adelante y podría impulsar la llegada de más productos al mercado.
