Con planes para comenzar a producir su automóvil volador para 2023, SkyDrive primero tuvo que superar el hito de vuelos de prueba exitosos. El 25 de agosto, la startup japonesa lanzó un video que muestra su vehículo volador tripulado volando sin esfuerzo alrededor del campo de pruebas de Toyota, acercándonos a todos un paso más a los autos voladores.
SkyDrive cuenta con el respaldo de Toyota, y la pequeña empresa recibió recientemente 37 millones de dólares en fondos. Esa inversión ha dado sus frutos. El avión de un solo asiento despegó a una altura de seis pies sobre el suelo y luego rodeó el área de prueba durante unos cuatro minutos. "De los más de 100 proyectos de automóviles voladores del mundo, solo unos pocos han tenido éxito con una persona a bordo", señala el CEO de SkyDrive, Tomohiro Fukuzawa. "Espero que muchas personas quieran montarlo y se sientan seguras".
Quizás parte del éxito del vehículo es que SkyDrive lo ha mantenido pequeño. El SD-03 mide solo 13 pies de largo y ancho, y mide aproximadamente 6.5 pies de alto. Está diseñado para adaptarse solo al piloto, por lo que no será una buena opción para Soccer Moms. Aún así, es lo suficientemente pequeño como para caber en un espacio de estacionamiento para dos autos, por lo que podría ser ideal para uso urbano.
El prototipo de volante funciona con motores eléctricos. Estos motores impulsan ocho rotores que se encuentran en cada una de las cuatro esquinas del vehículo. SkyDrive ha llevado el vehículo al punto en el que puede volar de cinco a 10 minutos a baja velocidad, pero están trabajando para aumentar tanto la velocidad hasta 40 millas por hora como el tiempo de vuelo hasta 30 minutos. La empresa tiene el objetivo de obtener la aprobación del vehículo antes de fin de año.
Ese es un gran hito si planean mantener su fecha de producción de 2023. Si bien el SD-03 ha sido el centro de atención por el momento, la compañía también está trabajando en el SD-XX, que puede volar hasta 1,640 pies por 12 millas a 62 millas por hora. Con este tipo de avances, no pasará mucho tiempo antes de que estemos volando al trabajo todos los días.
