Es uno de los nombres más importantes del MMA, pero Rob “The Reaper” Whittaker; El primer campeón de UFC de Australia siempre ha estado peleando. Nacido en Nueva Zelanda y criado en la comisión de vivienda de Sydney, Whittaker entró en la escena de la lucha profesional en 2008. Fue una entrada extraña y legendaria que lo vio hacer su debut en UFC en 2012, luego de una victoria en el programa de televisión de realidad producido por UFC. The Ultimate Fighter: The Smashes.
Con una carrera ilustre que incluye 25 victorias, 10 nocauts, 5 presentaciones, una racha de 8 victorias consecutivas y un título de peso mediano de UFC, Whittaker ha ido a la guerra con algunos de los nombres más difíciles en el juego de las peleas. Sin embargo, una decepcionante derrota por el título ante Israel Adesanya vio al campeón australiano sacudido y ahora encontramos a Robert Whittaker embarcándose en un nuevo viaje para reclamar su trono en la cima de las alturas más elevadas de UFC.
Comenzando primero por superar la destreza técnica de Darren Till para asegurar una victoria por decisión unánime, Whittaker apunta a lograr dos victorias consecutivas cuando ponga un pie en el octágono este fin de semana. La batalla de Fight Island en Abu Dhabi contra Jared Cannonier parece ser uno de sus oponentes más duros hasta la fecha.
Sus devastadoras habilidades de golpe y su instinto asesino es lo que lo hace excepcional. Sin embargo, en una profesión llena de grandes egos, bravuconería inflada y autopromoción implacable, la naturaleza refrescante y descarada de Whittaker es lo que ha ganado la adoración de los fanáticos de UFC en todo el mundo.
Tuvimos la suerte de sentarnos con Whittaker en medio de su preparación para la próxima pelea para discutir la vida dentro y fuera del octágono. Y podemos confirmar que Whittaker, el luchador, el hombre de familia y el ávido jugador, es de hecho un gran tipo.
En UFC, antes de tu época no había muchos peleadores australianos. ¿Quiénes eran los luchadores a los que admiraba?
Ciertamente, creo que todos admiraban a Anderson y a todos esos tipos llamativos. Todos esos tipos que se quedaron allí durante tanto tiempo. Pero honestamente… tendría que ser GSP. Es una leyenda viviente. Es un modelo a seguir perfecto para el deporte y por ser un atleta y un artista marcial, pero también como un hombre, alguien que no es solo un luchador.
Has alcanzado la cima de la lucha profesional. ¿Puedes hablar rápidamente sobre cómo fue esa emoción al ponerse el cinturón del título mundial por primera vez?
Fue un alivio, porque las decisiones siempre son así. Sabía que había hecho lo suficiente, me sentía cómodo contando y anotando, pero nunca se sabe; eso es con esos jueces. Nunca se sabe. El primer sentimiento fue de alivio y después fue simplemente, no podías creerlo. Tenía que seguir recordándome a mí mismo lo que sucedió.
Sin embargo, es algo así después de cada pelea. Después de cada pelea, me pregunto qué, oh, ¿acabo de pelear? ¿Lo que acaba de suceder? Porque pasas todo este tiempo preparándote para un evento, una pelea, un momento, y luego sucede. Todo en el espacio de unas pocas horas, sucede y está hecho, y todo lo que tenía en la mira y en lo que se había concentrado durante los meses previos, está hecho. Se acabó. Es una sensación extraña.
Tuviste una pelea dura y dura contra Izzy. Regresaste, obtuviste la victoria contra Darren Till y obviamente tienes hambre de recuperar ese cinturón. ¿Tiene una hoja de ruta planeada para hacer eso? ¿O simplemente lo está tomando una pelea a la vez?
Esto último seguro. Es solo una pelea a la vez. Me estoy divirtiendo con ese tipo de plan. Simplemente tomando a cada luchador como viene, disfrutando el proceso, disfrutando el viaje porque con la lucha nunca se sabe lo que va a pasar. Puedes tener todo en tu cinturón de herramientas y simplemente te mueves y no es tu noche. Y así es como la galleta se desmorona a veces.
Pero en solo apreciar el presente y el viaje hacia él y todos los días antes de la pelea y la pelea es el resultado final. Encuentro que me estoy divirtiendo mucho más con todo el proceso. Estoy disfrutando el comienzo de los campamentos hasta la semana de la pelea. Todo es solo un viaje con sus diferentes altibajos y lo estoy disfrutando mucho.
Mencionaste diversión antes. Para el apostador promedio que no ve ser golpeado, pateado en la cara, arrodillado y derribado como divertido, ¿puede explicar cómo encuentra eso emocionante?
Déjame decirte ahora mismo, recibir puñetazos, rodillas y patadas en la cara no es la parte divertida. Es cuando les haces eso que es la parte divertida. Pero también eso es lo que nos separa. Me gusta esa emoción, esa adrenalina, alguien sentado frente a mí, esa confrontación forzada, ese conflicto. Todo está en juego. Realmente, realmente le hace cosquillas a algo primordial.
Tienes tu próxima pelea contra Jared Cannonier. Es un oponente aterrador, pero te has enfrentado a mucha gente aterradora como Romero y Jacare. Todos los luchadores tienen desafíos, así que, ¿cómo piensas enfrentarte al próximo?
Al igual que todos los demás, solo tengo que respetar sus puntos fuertes, tengo que planificarlos. Soy lo suficientemente afortunado de tener un gran equipo detrás de mí. Hemos descubierto sus puntos fuertes, hemos trabajado en algunos agujeros para explotar y entraré en la pelea con ese conocimiento. Entraré en la pelea sabiendo que he pasado todos estos meses y semanas previas a ella en preparación, que estoy completamente preparado, que estoy contento con el lugar en el que estoy, y luego lo haré. entra allí y pase lo que pase en la noche, sucede en la noche.
Estás de vuelta en Fight Island por segunda vez. ¿Puedes explicarnos cómo fue esa experiencia en comparación con una noche de pelea normal?
Seguro que era diferente. Lo disfruté muchísimo, de verdad. Todo el proceso fue genial. El vuelo allí, no hay filas, no hay colas, el aeropuerto está vacío. Y luego el vuelo allí, el avión está muerto. No hay nada ahí. Y luego, cuando aterriza, recibe tratamiento VIP en su centro de pruebas, donde comienza a recibir pruebas de COVID.
Luego te encierran. Es tan bueno, mientras estaba encerrado, pasé todo el tiempo jugando videojuegos. Nunca había jugado tantos videojuegos. Es ridículo. No puede hacer nada porque no se le permite salir de la habitación.
La dieta de la semana de lucha apesta, pero eso nunca cambia.
Todos los medios están en línea … o irás a una sala de conferencias con pantallas configuradas, es genial. No hay nadie ahí. Es tranquilo, no hay otros huéspedes del hotel. No hay fans.
Y luego el día de la pelea es lo mismo. Hay un poco más de ajetreo, te llevan al lugar, solo está el personal que trabaja allí. No hay fans ni nada. Es su propia pequeña área privada. Luego, cuando sales, está en silencio, tienes tu canción sonando, pero está en silencio y puedes escuchar su esquina. Puedes escuchar tu rincón. Es, es una experiencia realmente surrealista, y he tenido la suerte de haberlo hecho antes de mi última pelea, que fue en la mejor casa de luchadores, pero es genial. Realmente disfruto todo el asunto y me comprometí a mantenerlo vivo para siempre.
¿Entonces prefieres la noche de peleas sin multitudes? ¿Te das cuenta de que eres capaz de concentrarte más o extrañas la energía de la multitud que lo anima?
Es difícil de decir. Hay mucha menos publicidad. En cierto modo, hay mucha menos acumulación superficial. Y al ser menos de eso, siento menos presión. Me siento mucho más a gusto, cada vez más cómodo. No es que no actúe con una multitud, lo he hecho muchas veces, pero es simplemente un sentimiento diferente.
No creo que lo quiera para siempre porque disfruto viajar por el mundo por este deporte porque es una de las mayores ventajas de esta carrera. Me gusta que mis amigos, familiares y fanáticos vengan al evento porque son parte de él, somos gladiadores de alguna manera.
¿Hay alguna experiencia que tengas como luchador que la mayoría de los fanáticos no conozcan?
Cuando fui por primera vez a UFC y fui a los EE. UU., Las cosas son muy similares, pero son un poco diferentes. La UFC nos acomoda con una sauna o un spa, para reducir su peso en el hotel. Pero me gusta evitarlos para que no te encuentres con tus oponentes ni con nadie más. Así que salí a buscar un spa o sauna, estaba con mi esposa y estaba buscando uno donde ella pudiera entrar y ayudarme a perder peso también.
Terminamos encontrando este lugar. Era una zona tan poco fiable. El Balneario tenía chozas de barro. Había montones de estas pequeñas chozas de arcilla esparcidas por el suelo y ni siquiera estaban calientes. Tenías que meterte en este agujero y acostarte y había otras personas en estas pequeñas cabañas, y honestamente, tomó como 10 horas reducir el peso. Fue un corte de peso terrible, absolutamente terrible.
Mencionaste que estabas jugando bastante durante tu cuarentena. En los campamentos de lucha, tienes mucho en qué concentrarte. ¿Eso ha aumentado el tiempo que pasas jugando o juegas menos?
Es un acto de equilibrio, ¿no? Porque me voy pronto y quiero pasar tiempo con mi familia y mis hijos y quiero hacer todo eso. Pero a medida que disminuyen mis calorías y aumenta el entrenamiento, mis niveles de energía simplemente desaparecen. Y juego muchos juegos de rol de Sandboxy. Bethesda es un buen ejemplo de este tipo de juegos como Skyrim o Caer. Juego muchas consecuencias y ese tipo de juegos, simplemente porque creas un personaje y te embarcas en un viaje maravilloso, haciendo casi lo que quieras. Simplemente ve a explorar y a aventurarte.
A medida que las semanas se acercan a la pelea, la presión aumenta porque puedo bloquearla durante tanto tiempo, pero luego tienes un luchador a la vuelta de la esquina y hay mucho en juego. Todo está en juego. Y curiosamente, hay mucha presión que viene con eso y estrés.
Y así, para escapar de las realidades o en la dureza del mundo, eso es lo que hago. Entro en mi juego donde este tipo no tiene estrés. Se vuelve más fuerte sin que yo me sienta exhausto, letárgico y cansado. Es una manera perfecta de entrar en un ambiente realmente relajado. He estado haciendo esto desde que era un niño y este es como uno de mis mayores mecanismos para relajarme, escapar y siempre volver a hacerlo. Tengo que volver a entrenar, pero ese descanso, ese tiempo separados, hace una gran diferencia.
¿Lo hace para descansar y relajarse o la naturaleza competitiva de su atleta también entra en su juego?
En realidad, no porque, como mencioné antes, los juegos a los que he estado jugando Caer y Pergaminos antiguos en línea y ese tipo de cosas, o a veces en Pergaminos antiguos en línea donde salto al PVPC y empiezo a golpear a la gente, pero lo más probable es que esas cosas se trate solo de salir a una aventura, alejarte a ti mismo o para mí de todos modos, me alejan de lo que estoy haciendo aquí. . Así que no estoy tratando de encender, no estoy tratando de disparar los pistones aquí muy rápido.
Realmente me sumerjo en ese personaje y soy ese personaje por un tiempo, voy a buscar una casa y luego la decoré, y luego salgo a una misión, y luego vuelvo y son cosas así, ellos ' eres simplemente cruisy. Los disfruto.
Escuché que recientemente jugaste Elder Scrolls con el vicepresidente de Bethesda SoftWorks.
Eso fue muy divertido. Fue muy divertido. Llevaba puesta una indumentaria botín adecuada. En realidad, éramos de mentes parecidas. Solo queríamos correr hacia las cosas y golpearlas. Siento que mi personalidad sangra en mis personajes la mayor parte del tiempo. Entonces, por lo general, siempre son una especie de guerrero o bárbaro y simplemente corren hacia las cosas. Fue un gran momento.
He visto algunas fotos, tienes una configuración de juego bastante épica. ¿Puedes hablarnos de ello?
Creo que si quieres un juego, necesitas una computadora de escritorio. Necesitas invertir en una computadora de escritorio. Es importante. Cuando viajo, obviamente durante este período, tengo que pasar mucho tiempo en aislamiento. Tuve la suerte de conseguir una computadora portátil Omen de HP que me salvó la vida. Funciona todo tan limpiamente y podría tocarlo en el avión. Podría jugarlo encerrado. Me ayudó a superarlo. De hecho, disfruté del encierro. Fui hecho para el aislamiento. Me ayudaron a superarlo. Fue, es una locura. Es una locura.
¿Y cuál es tu bocadillo de juego favorito?
Cuando no estoy a dieta, o no estoy en temporada de peleas, solo soy un glotón. Tendré cualquier cosa. Todo lo que pueda conseguir. Soy un poco goloso, así que probablemente algunos chocolates.
Me gustan mucho las donas. Las donas son geniales. Donuts, me siento como donuts al siguiente nivel pesado para ti. Puedes tener barras de chocolate y favoritos … pero una vez que empiezas a ahondar en donas, pasteles y cosas así, vas un paso más allá. Simplemente, lo está duplicando, y es casi demasiado. Pero realmente me gustan las donas, como cuando juego.
¿Y tu comida después de la pelea? ¿Qué anhelas habitualmente?
Tengo que comer cosas ligeras porque tu estómago tiene que volver a expandirse. Así que tengo cosas como arroz y salmón para las primeras comidas solo para que mi cuerpo se acostumbre. Entonces me quedaré con unos espaguetis a la boloñesa saludables. Es lo que mi esposa hace todo el tiempo para mí en casa. Me golpea con un poco de nostalgia, un poco de sentimiento hogareño. Es solo una comida sana para mí … una comida que he tenido toda mi vida. Probablemente sea mi período de comida favorito.
También escuché un rumor de que te disfrazaste de Cosplay para PAX.
Sí. Mi compañero Pete y yo estábamos en PAX y tenían una pequeña cabina donde podíamos ponernos un poco de armadura y balancear algunas de esas armas y fue un poco divertido. Siempre me ha gustado ver ese tipo de cosas y creo que es genial, la gente que dedica el tiempo para hacer los cosplays y las cosas para los diferentes juegos y estoy interesado porque para uno, creo que es genial y dos, en general, está encendido. los juegos que juegan como Pergaminos antiguos o Skyrim.
También respeto el coraje que tienen para vestirse y caminar por todo el recinto del espectáculo como esa persona; orgulloso. Es una locura. Lo puse en el stand y estaba feliz de hacerlo, pero no creo que pudiera caminar por el recinto ferial en él.
Supongo que no aparecerá ninguna cuenta de Rob Whittaker, Cosplay Onlyfans pronto.
Quizás lo haya. Me mantendré alerta por eso. Mantén tus ojos abiertos.
También eres padre. Creo que tienes uno nuevo en camino.
Sí. Tres y uno en camino. ¿Qué he hecho?
Entonces, ¿cómo encuentras equilibrar todo? Una carrera única como deportista y disfrutando de algunas de tus pasiones como los videojuegos, veo las guitarras de fondo ahí. ¿Supongo que son tuyos?
Sí, soy terrible con ellos. Tomé el hobby este año.
Honestamente, creo que el secreto de la vida, lo escuchaste aquí primero, es el equilibrio. Ese acto de equilibrio, ese acto de malabarismo de dar todo el tiempo que se merece es el truco. Creo que las personas que lo tienen claro son muy exitosas o muy felices.
Como mencioné antes, quiero jugar a mis juegos porque estoy cansado, estoy agotado. El estrés se ha acumulado y estoy tan cansado de todo. Mis calorías han bajado. El entrenamiento es muy duro. Esta pelea está a la vuelta de la esquina y estoy a punto de irme. Todo depende de mí, además de todas las demás cosas como el gimnasio y todo sigue sucediendo, la vida sigue sucediendo y solo quiero sentarme y pensar en un juego y simplemente relajarme. Pero tengo hijos y ellos quieren mi atención y yo quiero prestarles atención, pero estoy tan cansada y hago malabares con eso, y luego tendré una esposa que también necesita atención. Solo intento que todo funcione. Y mis amigos, desafortunadamente, obtienen el asiento número cinco. Es solo un acto de malabarismo. Tengo que ceder cada uno de esos aspectos en algún momento, de lo contrario, empiezo a deshilacharme en los bordes.
Supongo que solo estoy tratando de encontrar ese punto óptimo, ese equilibrio dulce es lo que estoy luchando. Es simplemente constante, tienes que ser diligente. Tienes que estar en eso.
Me imagino que su profesión es muy diferente a la de la mayoría de los padres en la guardería de sus hijos. ¿Qué piensan sus hijos de su trabajo? ¿Eres el papá genial?
Solo soy el padre genial cuando les doy chocolates o los llevo a comprar algunos juguetes. Mis hijos no tienen idea de lo que hago, todavía son muy pequeños. Mi mayor tiene cinco años y, sinceramente, no le importa. Le gustan sus videojuegos. Soy el padre más genial cuando empiezo a jugar videojuegos con él o cuando lo ayudo en un cierto nivel que no puede superar. Esa es la belleza, con los niños, simplemente te aprecian y eso es increíble.
¿Qué sigue para Robert Whittaker?
Debido a que todo el entrenamiento está terminando, estoy a punto de irme y mis hijos están en la guardería, estoy a punto de participar en algunas incursiones épicas en ESO con algunos de los compañeros de Guilds que tienen muchas iso por delante, así que Realmente tengo que intentar duplicar mi molienda y obtener algunas de esas dulces gotas de botín.
De lo contrario, enfocándose para esa pelea contra Cannonier. Es un tipo duro y voy a tener una dura pelea en mis manos. Así que espero ir a eso.
Pero después de eso, como si mi vida continuara, me pondré a trabajar en las próximas tres semanas. Iré al extranjero. Me pondré manos a la obra. Volveré y estará listo. Y todo el mundo lo ha olvidado. Y mi jornada laboral ha terminado.
Luego me daré un atracón de pizzas, comida y donas y simplemente me divertiré hasta la Navidad. Puedo disfrutar eso con mi familia. Esa es una de las razones por las que dupliqué la pelea tan rápido porque quería tener la Navidad libre. Quería disfrutar ese tiempo con mi familia, no preocuparme por la dieta. Realmente estoy deseando que llegue eso. Y tengo el nuevo bub en camino, que será un caos.
La estrella australiana está de vuelta en acción este fin de semana en un enfrentamiento de monstruos en UFC Fight Island. Robert Whittaker se enfrenta a Jared Cannonier en UFC 254 este domingo 25 de octubre.
