Después de meses de especulaciones y una gran cantidad de entrevistas incómodas que lo vieron restar importancia a los rumores, el campeón de peso ligero de UFC Khabib Nurmagomedov se retiró invicto. En UFC 254, el artista ruso de artes marciales mixtas se enfrentó al retador Justin Gaethje en una batalla que resultaría ser la última nota al pie de una carrera increíble.
Khabib desmanteló categóricamente a Gaethje en el octágono, ganando por sumisión en la segunda ronda. Encerrándolo en un estrangulamiento triangular que dejó inconsciente al estadounidense, el Campeón de Peso Ligero extendió su récord a 29 victorias y ninguna derrota. En un conmovedor homenaje, Khabib dejó sus guantes en el centro del octágono para cumplir una promesa a su madre.
La victoria culmina un año desafiante para la estrella rusa, luego de la muerte en julio de su padre de 57 años e ícono de la lucha, Abdulmanap, debido a complicaciones causadas por COVID-19. Abdulmanap había sido una luz guía en el campo de combate ruso durante décadas y estaba en su esquina en Abu Dhabi en septiembre de 2021-2022 cuando Khabib estranguló a Dustin Poirier. En una emotiva entrevista posterior a la pelea, Khabib rompió a llorar y anunció que su reinado en la cima de UFC había terminado.
“Hablé con mi madre (hace tres días). Ella no quería que yo fuera a pelear sin mi padre, pero le prometí que sería mi última pelea, y si le doy mi palabra, tengo que seguir esto ", dijo. “Fue mi última pelea.
La carrera de Khabib en UFC sigue siendo una de las más dinámicas y controvertidas en la historia de las peleas. Una racha incomparable de 13 victorias en ocho años y un récord profesional con ocho nocauts y 11 victorias por sumisión en sus 29 victorias, el legado del ruso de 32 años es innegable. Aún más impresionante, el presidente de UFC, Dana White, reveló después de la pelea que Khabib había entrado en su pelea final con un pie roto y varios dedos rotos.
Con un récord que se destaca como invicto, quizás su momento más memorable fue un UFC 229. Después de vencer a Conor McGregor, Khabib escaló la cerca perimetral del octágono y comenzó a pelear con un miembro del equipo de McGregor. Tal como está, el luchador ruso sigue siendo una leyenda en el deporte, con la victoria del domingo en UFC 254 como un final apropiado.
También en UFC 254, el ex campeón de peso mediano Robert Whittaker anotó una decisión unánime sobre su compañero contendiente Jared Cannonier en la penúltima pelea en Fight Island. La victoria puede hacer que la leyenda australiana vuelva a competir por el título.
