Si tenía a sus escépticos al entrar en la serie de las Finales de la NBA 2021-2022, el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, Giannis Antetokounmpo, los silenció. El Greek Freak hizo una exhibición impresionante en el Juego 6, dominando el juego con un monstruo de 50 puntos, 13 rebotes y cinco bloqueos cuando sus Milwaukee Bucks derrotaron a los Phoenix Suns 105-98. Mejor aún, la victoria vio a los Bucks ganar al campeón frente a su público local, exactamente 50 años después de haber ganado el último.
En una batalla oscilante entre los dos mejores equipos de la NBA, Antetokounmpo demostró ser la diferencia. Dinámico en ambos extremos de la cancha, el MVP del año pasado hizo casi todo. “Esta multitud ha estallado. Giannis Antetokounmpo con una de las actuaciones más icónicas en la historia de las Finales de la NBA ”, dijo el comentarista Mike Breen.
Con su actuación en el Juego 6, Antetokounmpo se convirtió en el séptimo jugador en tener 50 puntos en un juego de finales de la NBA. También se unió a Rick Barry como el segundo jugador en tener tres juegos de 40 puntos en una serie de Finales de la NBA. Sin embargo, la parte más sorprendente de la actuación de Antetokounmpo en el sexto partido fue su porcentaje de tiros libres.
A lo largo de los playoffs, el dos veces Jugador Más Valioso fue criticado por sus malos tiros libres y por tardar demasiado en la línea. La infame cuenta regresiva se convirtió en una burla que hizo eco en todas partes del país, pero cuando el juego estuvo en juego, Giannis rió el último. El históricamente pobre tirador de tiros libres logró un impresionante 17 de 19 intentos, su mejor actuación en los playoffs y suficiente para silenciar a los críticos.
Para Milwaukee, la victoria selló un año triunfal. A pesar de que los escépticos cuestionaron la mentalidad de Giannis, el lanzamiento de rachas de Kris Middleton y la capacidad del entrenador Mike Budenholzer para ejecutar una ofensiva, el equipo lo logró. Sin embargo, al otro lado de la cancha, fue una pérdida desgarradora. El veterano dios de los puntos, Chris Paul, se quedó angustiosamente corto en un campeonato inaugural de la NBA y los contendientes por primera vez en los playoffs, Deandre Ayton y Devin Booker, no pudieron mover la aguja a pesar de una serie de actuaciones sólidas.
Para los Suns, que todavía persiguen su primera victoria, otro campeonato va a mendigar, pero al Greek Freak se le va el botín. Galardonado con el Trofeo Bill Russell al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA, la actuación de Antetokounmpo fue rebajada en la historia. No solo se unió a las filas de LeBron James y Rick Barry, sino que sus payasadas del Juego 6 marcaron el primer juego de cierre de 50 puntos en las Finales de la NBA desde Bob Pettit en 1958. Quizás realmente haya un nuevo rey en la ciudad.
