Patrick Dangerfield es uno de esos atletas únicos en una generación. Suave como la seda, inmensamente poderosa e injustamente dotada con la pelota en la mano, la superestrella de la AFL es como un Hummer de especificaciones militares con un motor McLaren en buena medida. Pero, ¿qué sucede cuando un objeto inamovible se encuentra con una fuerza imparable? Bueno, todo llegó a un punto crítico a principios de este año cuando la estrella de Geelong, como todas las demás, recibió la noticia de que la temporada de la AFL se había suspendido. El devastador anuncio acabó con todas las esperanzas de una temporada normal, pero no todo estaba perdido. Solo unos pocos meses, una burbuja AFL y algunos puntos más tarde, Danger y los Geelong Cats se encuentran a solo un juego fuera de un histórico nacimiento de la Gran Final.
"Es por eso que juegas al fútbol", dice. Hombre de muchos. “Nos acercamos a ese tramo final y ¿por qué no continuar durante una semana más? Es por eso que hacemos lo que hacemos ". Recién salido de una monstruosa paliza de 68 puntos sobre Collingwood, Geelong se acerca a un valiente final de lo que ha sido la temporada más difícil en la historia de la AFL, tanto dentro como fuera del campo. Con las complicaciones del COVID-19 devastando a los victorianos en casa, 2021-2022 ha afectado tanto al cerebro como al cuerpo. Con octubre marcando el Mes de la Salud Mental, el capitán australiano 2021-2022 y embajador de Swisse Wellness se ha propuesto enfocarse en abordar los problemas a los que se enfrentan muchos australianos. Nos reunimos con Danger antes de la final preliminar masiva contra Brisbane para discutir los desafíos de 2021-2022 y lo que significaría para él una victoria esta temporada.
En primer lugar, ¿cómo se siente el cuerpo? Obviamente, han sido un par de semanas importantes para ti.
El cuerpo se siente muy bien en este momento. Ayuda cuando te despiertas todos los días con un clima de 23 grados y un hermoso sol. Hemos tenido la suerte de hacer lo que hicimos este año y estamos increíblemente agradecidos con el estado de Queensland; sin ellos, no tendríamos competencia. Desde una perspectiva de salud y forma, esta es la razón por la que juegas al fútbol. Nos acercamos a ese tramo final y, ¿por qué no lo harás tú mismo durante una semana más? Es por eso que hacemos lo que hacemos.
Sin duda, ha sido un año trastocado para todos los deportistas. ¿En qué se ha diferenciado esta temporada de años anteriores?
Los desafíos han sido evidentes desde el principio, obviamente con las actualizaciones de la duración de la temporada y la reducción de descansos entre juegos. En un momento, jugamos cuatro partidos en 15 días y jugamos el quinto el día 19; ha sido un momento loco para todos nosotros. Durante la temporada regular, tenemos la estructura de planificación de los juegos con semanas y meses de anticipación, por lo que lo disruptivo ha sido no saber exactamente dónde y cuándo será nuestro entrenamiento principal. Ha habido momentos en los que son las 8 p.m. de la noche, tenemos entrenamiento a la mañana siguiente y todavía no estamos seguros de dónde sucederá. Ha sido uno de esos años locos, pero lo ha sido para todos.
Mencionas esos locos juegos consecutivos, ¿has encontrado que esta temporada de AFL es más exigente para tu cuerpo como resultado?
Realmente se nota lo importante que es la recuperación para los jugadores, tanto física como mentalmente. Todas esas pequeñas cosas que se han ido acumulando a lo largo de la temporada, el pequeño descanso entre partidos, por ejemplo, todo suma. Siempre ha sido algo que los jugadores han entendido, pero realmente se vuelve loco jugando en la burbuja y viviendo uno encima del otro, pero eso en sí mismo es un testimonio de la AFL y de los gobiernos estatales individuales. Somos muy afortunados de estar en condiciones de jugar, por lo que ha sido un esfuerzo notable.
Háblame de tu ritual posterior al juego. ¿Cómo te recuperas después de un gran partido?
La mayoría de las veces en las que tuvimos breves descansos intermedios, pasas directamente a esa rutina de recuperación inmediatamente después del juego, y eso no se detiene realmente hasta que comienza el siguiente juego. Con estos breves entregas, se trata de meterse en el agua lo más rápido posible e iniciar el proceso de recuperación de inmediato. También hemos tenido la ventaja de probar algunos centros de recuperación diferentes mientras estuvimos en Queensland. Ya sea a través de baños de magnesio, o simplemente la dieta y la nutrición, que es igual de importante.
Sin embargo, aparte de las presiones físicas, todos hemos tomado nota del impuesto mental que 2021-2022 ha impuesto a los deportistas. ¿Cómo ha podido abordar eso este año?
Siempre he creído que una parte importante del rendimiento es poder salir de la burbuja que es el fútbol o el deporte en general. Necesita tiempo de inactividad para apagar y el desafío de este año ha sido el centro. No has tenido la oportunidad de vivir bajo un mismo techo. La única razón por la que sales es para hacer ejercicio, no es como si tuvieras la oportunidad de pasar un par de horas en la playa holgazaneando.
¿Hay alguien en el equipo al que esté muy emocionado de ver la parte de atrás?
Ciertamente tenemos suerte, nuestros muchachos realmente lo han abrazado y han sido bastante buenos. Se han tomado su tiempo cuando lo han necesitado. Ha sido interesante, pero nos las hemos arreglado para darnos espacio, lo cual no es fácil cuando tienes a 100 personas viviendo juntas, algunas con niños y otras sin ellos. Nuestros muchachos han sido muy buenos con respecto a los niños y los horarios de alimentación y el caos que esto trae. A veces ha sido un espectáculo de mierda absoluto, para ser honesto, y estoy seguro de que los chicos están hartos de los niños, pero no tendrán que aguantarlos una vez que regresen a casa.
Ha sido bastante abierto acerca de su enfoque en el bienestar, que debe ser un gran impulso para usted esta temporada, particularmente con alguien como Swisse de su lado.
La parte fundamental que ha facilitado el proceso es que ambos tenemos valores y perspectivas similares. Todo el mundo conoce a Swisse por sus vitaminas, pero el lanzamiento de la gama para el cuidado de la piel a principios de este año fue realmente emocionante y agradable. No tengo mucho para trabajar conmigo mismo, el lienzo no es tan bueno para empezar, pero sin duda ha sido de gran ayuda.
El otro lado es la salud mental. Swisse se ha asociado con One in Five para el Mes de la Salud Mental y es una gran iniciativa. Es un paso importante a dar porque es algo que todos experimentan. Quizás no todo el mundo experimentará depresión, pero no puedes decirme que nadie se haya sentido melancólico en algún momento o que su autoestima fue menor de lo que suele ser. El objetivo aquí es difundir el mensaje de que está bien no sentirse bien a veces y que es importante hablar de ello y encontrar a alguien en quien confiar. No es algo en lo que los chicos hemos sido históricamente buenos, sino en el último Hace unos años, estamos empezando a comprenderlo y nos damos cuenta de que no es débil levantar la mano y pedir apoyo. Animaría a aquellos que atraviesan tiempos difíciles a que lo hagan. Cualquiera que sea su circunstancia, hay personas en su círculo interno y externo que se preocupan y están dispuestas a cuidar de usted. No existe una persona que no sepa que alguien se ha visto afectado por la salud mental.
Ahora, cuéntanos sobre el fútbol. ¿Te veremos alinear contra Harris Andrews el sábado?
Todo depende de lo que haga la defensa de los Lions. Ciertamente jugaré por el mediocampo y también jugaré un poco hacia adelante. Jugamos un gran partido de fútbol el fin de semana, pero eso no significa nada para el sábado por la noche. Hemos jugado en algunas preliminares en los últimos años y no obtuvimos el resultado que buscábamos. Siempre estamos preparados para un desafío y qué desafío más grande que Brisbane en Brisbane.
En la parte posterior de eso, ¿cómo se siente acerca de la Gran Final en Brisbane?
Fue la elección lógica en mi opinión. La única razón por la que estamos jugando este año es por Queensland, por lo que se siente como una recompensa para el estado que permitió que la competencia continuara. Como dije, sin ellos, estaríamos todos sentados en casa sin fútbol.
Finalmente, tenemos que preguntarnos, ¿cuáles son las probabilidades de que consigas otro Brownlow la próxima semana?
Yo diría muy, muy bajo. Creo que Lachy Neale tiene eso resuelto. Obviamente, Travis Boak de Port Adelaide también ha tenido un año fantástico, pero los premios son divertidos. Tienden a arrojar resultados diferentes a lo largo del año que no esperabas. Será interesante, eso seguro …
Patrick Dangerfield y los Geelong Cats se enfrentarán a los Brisbane Lions el sábado 17 de octubre. Para obtener más información sobre el trabajo del capitán australiano 2021-2022 como embajador de Swisse Wellness, visite el enlace a continuación.
