Cómo arreglar el rugby australiano - Revista web Men Life

El rugby australiano está en una situación desesperada y existen serias dudas de que el juego pueda sobrevivir en su forma actual. Así que comencé a escribir algunas ideas sobre cómo arreglar el rugby en Australia y me dejé llevar un poco …

Esta historia se volvió a publicar de Medium con permiso de Jeremy Atkin, su autor original.

1. La situación actual

Detrás del marcador

Desde una perspectiva financiera:

Los costos operativos han aumentado y las tres principales fuentes de ingresos están bajo presión:

• Ingresos por retransmisiones (debido a que los índices de audiencia generales de televisión y, en particular, los índices de rugby han bajado, al igual que el gasto en publicidad)
• Venta de entradas (porque la asistencia a los partidos ha disminuido)
• Patrocinio (porque los fanáticos se están alejando del rugby y socios clave como Qantas han sido aplastados por COVID)

Desde la perspectiva de un fan:

• Tanto el Super Rugby como el Campeonato de Rugby se han vuelto obsoletos, el calendario carece de lógica y no existe un vínculo significativo entre la base y los Wallabies.

Desde una perspectiva organizacional:

• No hay evidencia de alineación y poca capacidad para una toma de decisiones efectiva o una planificación estratégica.

Trazando una segunda mitad de regreso

No todo está perdido, sin embargo. Independientemente de lo mal que parezcan las cosas, el rugby no va a desaparecer. Las escuelas y los clubes continuarán jugando, los Wallabies continuarán usando camisetas doradas y los fanáticos continuarán discutiendo en Twitter. Hay tres factores concretos que dan confianza en la resistencia y el potencial del rugby:

• Aunque pequeña, la comunidad australiana del rugby es muy apasionada.
• El rugby sigue contando con el apoyo de los pesos pesados ​​corporativos de Australia
• A nivel internacional, el rugby está en auge

Plan de ataque

Para sobrevivir, el rugby australiano necesita resolver tres problemas:

• Equilibrando los libros
• Volver a atraer a los fans
• Reestructurar cómo está organizado el juego

Ninguno de estos problemas es insuperable, pero requieren un plan que aborde los tres, en lugar de centrarse únicamente en uno y esperar que los demás se ocupen de sí mismos. He expuesto lo que haría en nueve publicaciones, desglosando los problemas clave y proponiendo una variedad de soluciones:

Equilibrio de los libros:

• Reducir la base de costos
• Protección y aumento de ingresos

Volver a atraer a los fans:

• Arreglando el calendario
• Ganar más juegos
• Arreglando el juego en sí
• Revisión de la estrategia de medios

Reestructura organizacional:

• Revisión del modelo de gobernanza
• Fortaleciendo los lazos dentro del juego
• Fomento de la propiedad privada

Relativamente poco de lo que propongo es original: es una integración de muchas ideas que ya se están discutiendo. Lo que sí creo que es único es que la mayoría de la gente se concentra en solucionar problemas específicos dentro del rugby australiano, y ninguno presenta una visión holística de cómo todas las diferentes partes y piezas podrían encajar. Con suerte, lo que propongo llena este vacío.

Mi solución no es de ninguna manera perfecta, y me encantaría escuchar críticas, así que por favor lea, piénselo y déjeme saber lo que piensa, comenzando por cómo reducir los costos operativos.

2. Reducir los costos operativos

Para que el rugby en Australia sobreviva, necesita reducir costos. Dado el deterioro en el panorama de los medios y la popularidad menguante del juego, los ingresos disminuirán y son necesarios recortes para equilibrar los libros.

El presupuesto operativo actual de Rugby Australia es de $ 80 millones (excluyendo los $ 30 millones pagados a las franquicias de Super Rugby) y las cuatro franquicias de Super Rugby tienen un gasto anual de aproximadamente $ 20 millones cada una para un gasto total de aproximadamente $ 160 millones por año. Adoptar la mentalidad dual de "tiempos desesperados exigen medidas desesperadas" y "nunca desperdiciar una buena crisis". Me estoy fijando el objetivo de reducir esto en un 50%, es decir, 80 millones de dólares.

Paso 1: eliminar una capa

Cualquiera que haya realizado proyectos de "transformación" corporativos sabe que la forma más fácil de encontrar "eficiencias" es reducir las capas en el medio del sistema. En la mayoría de las organizaciones, esto significa reducir la plantilla de los mandos intermedios; en el caso del rugby australiano, significa eliminar por completo el Super Rugby.

El formato actual no se está cumpliendo con los Wallabies, no se está cumpliendo con los fans y no se está cumpliendo comercialmente. En lugar de realizar una cirugía reconstructiva complicada, la mejor solución es deshacerse de ella por completo. De los $ 80 millones gastados por los clubes de Super Rugby, alrededor de $ 22 millones son pagos de jugadores, por lo que, asumiendo por un momento que no tocas a los jugadores en absoluto, el fondo que estás viendo es de $ 58 millones.

Podría suponer que simplemente elimina estos costos por completo, pero incluso en mi estructura necesita algo de infraestructura a nivel estatal (especialmente para coordinar las bases, etc.), por lo que asumiré un ahorro de $ 50 millones, lo que deja $ 8 millones para distribuir. entre los organismos estatales.

También pagamos $ 1 millón a la financiación central de SANZAAR, lo que no tiene mucho sentido sin Super Rugby ni Campeonato de Rugby (también lo estoy desechando) para que eso también pueda ir.

Paso 2: Paga menos jugadores

Actual

De los ~ 195 jugadores de rugby profesionales en Australia, alrededor de 150 están alineados con los cuatro equipos de Super Rugby, de 36 a 40 para cada uno. Extrapolando los diversos informes anuales, parece que el costo total de emplear a estos tipos es de ~ $ 38 millones al año, un poco más de $ 250 mil cada uno, lo que parece correcto.

Opciones

Para reducir este número, solo hay dos opciones: pagar menos a cada jugador o emplear menos jugadores. La primera opción no funciona sin acelerar la fuga de jugadores a Europa y Japón, pero emplear menos jugadores significa apoyar a equipos menos profesionales, así que, ¿qué haces? La pregunta fue respondida arriba: eliminas a los equipos de Super Rugby y pagas a menos jugadores.

Solución

Reduzca el número de jugadores contratados de 150 a 50, estructurado de la siguiente manera:

• 25 contratos para los jugadores más valiosos (contratos Wallabies)
• 25 contratos para los jugadores menores de 23 años considerados los más prometedores (contratos juveniles)
• Todos los contratos son por valores fijos preestablecidos y por un período fijo de 3 años, adjudicados de forma continua, es decir, 8 de cada contrato adjudicado cada año.
• Valores del contrato de Wallaby: 6 x $ 1 millón, 6 x $ 900K, 6 x $ 800K, 7x $ 700K (todos por año) = costo total de $ 20.4 millones
• Valores del contrato junior: 6 x $ 200K, 6 x $ 190K, 6 x $ 180K, 7x $ 170K (todos por año) = costo total de $ 4.4 millones
• Costo total del jugador de $ 26 millones, más otros $ 3 millones más o menos en tarifas de partido para un ahorro de ~ $ 9 millones

Explicaré completamente la lógica de esto en otra publicación, pero se reduce a pagar más para atraer a los mejores talentos jóvenes, mantener a los mejores jugadores en Australia durante todo el año y dejar que todos los demás se las arreglen por sí mismos. Obviamente, significa muchos menos jugadores de rugby profesionales en Australia en un momento dado, pero es de esperar que cambiar la estructura de la competencia y las reglas de elegibilidad signifique que esto no afectará ni al producto para los fanáticos ni al éxito de los Wallabies.

Paso 3: recorte la grasa

De alguna manera, Rugby Australia se las arregla para gastar cerca de $ 19 millones entre "costos de equipo de Wallabies" y "alto rendimiento y equipos nacionales". Me encantaría ver un desglose de estos costos porque parece ridículo. Si asumió un equipo de 10 "personal de rugby" en un promedio de $ 400 mil más $ 100 mil en costos por persona y costos de $ 100 mil por jugador contratado, eso solo lo lleva a $ 10 millones. ¿A dónde van los otros $ 9 millones? Va a la basura: otros $ 9 millones en ahorros.

Paso 4: subcontratación

Voy a decir desde el principio que no sé demasiado sobre cómo operan realmente estas funciones, aparte de decir que todo lo que he leído sobre el estado financiero actual de Rugby Australia dice que la oficina central está inflada y esto se refleja en las líneas de costos corporativos y del día del partido, que en conjunto ascienden a ~ 26 millones de dólares.

Una solución simple podría ser la subcontratación. En lugar de tener un equipo de operaciones interno de la jornada, ¿por qué no subcontratar a un promotor de eventos especializado como TEG? En lugar de tener un equipo de ventas de patrocinio interno, ¿por qué no subcontratar a una agencia especializada en comercialización de derechos como GroupM o IMG? Parece que ya subcontratamos gran parte de la negociación de derechos, así que, ¿por qué no subcontratar las otras funciones comerciales a personas que se dedican a esto para ganarse la vida?

Debería estructurar los acuerdos de la manera correcta para alinear los incentivos, pero la economía muy básica le dice que poner especialistas a cargo conduce a mejores resultados y, como mínimo, reduciría drásticamente la base de costos fijos. Operar bajo este modelo de fuente externa podría ahorrarle otros $ 10 millones fácilmente.

Parece que ya se ha completado alguna combinación de estos dos pasos con la reciente ronda de ahorro de costes en Rugby Australia, por lo que será interesante ver cuáles son (si es que hay alguna) las consecuencias.

Resumen de ahorros

• Super Rugby - $ 50 millones
• Costos de jugador - $ 9 millones
• Costos de rugby - $ 9 millones
• Costos de administración: $ 10 millones
• Pago SANZAAR - $ 1 millón
• Total: 79 millones de dólares

Así que no es el objetivo alcanzado de 80 millones de dólares, pero está bastante cerca y es un modelo operativo mucho más inteligente y ágil para Rugby Australia. Sin embargo, el costo es solo la mitad del problema: mantener y aumentar los ingresos es igualmente importante y se aborda en la próxima publicación.

3. Proteger las fuentes de ingresos

En la publicación anterior, hablé de cómo Rugby Australia puede reducir sus costos operativos. Esta publicación analizará la otra cara de la moneda: cómo RA puede proteger sus flujos de ingresos existentes y hacer crecer otros nuevos. En cuanto a los informes anuales de RA, hay tres líneas principales de ingresos: derechos de transmisión (51%), Matchday (17%) y patrocinio (23%) con un par de otros detalles para ver cómo lo abordaré.

En resumen, menos es más.

Derechos de transmisión

Uno pensaría que eliminar Super Rugby hace que el paquete de transmisión sea mucho menos atractivo, pero no estoy seguro de que este sea el caso debido a dos tendencias que están dando forma al panorama televisivo:

1. Como muchas otras industrias, el panorama de la televisión se parece cada vez más al barbell. El contenido tiene valor si (a) es barato de hacer y hay mucho (por ejemplo, programas de juegos y formatos de realidad como Border Security) o (b) atrae a una gran audiencia (por ejemplo, The Superbowl). Cualquier cosa en el medio es cada vez más antieconómico.
2. El contenido de nicho que atrae a relativamente pocas personas pero que inspira una respuesta apasionada (como anime, películas de terror, etc.) es cada vez más valioso, ya que es más fácil que nunca lograr que las personas paguen por las cosas que aman.

Ambas tendencias se adaptan bastante bien al rugby australiano. Super Rugby es el contenido en el medio que se está exprimiendo, pero está bien, lo vamos a cortar de todos modos. Hay una gran cantidad de clubes de rugby que se pueden conseguir a un precio relativamente bajo (especialmente si lo empaqueta con competiciones de clubes de todo el mundo) y completa las horas de contenido en un servicio de suscripción. Y existe la posibilidad de jugar un puñado de juegos al año (por ejemplo, Bledisloe e interestatal) que obtienen grandes calificaciones que atraen a los anunciantes. En realidad, es solo una cuestión de que el empaque, el mensaje y la promoción sean correctos.

Los fanáticos del rugby también sobre-indexan tanto la pasión como los ingresos disponibles, por lo que la tendencia hacia el contenido de nicho financiado por suscripción también funciona a favor del rugby. La única forma en que perder Super Rugby realmente te duele es si hay un montón de suscriptores (incluidos todos los expatriados) que valoran Super Rugby mucho más de lo que valoran el siguiente nivel y deciden cancelar sus suscripciones. Considérame escéptico.

No me malinterpreten, el dolor que sienten todas las emisoras significa que el próximo paquete de derechos valdrá significativamente menos que el anterior, pero no creo que perder el Super Rugby sea la razón.

Jornada

Como se indicó anteriormente, no creo que jugar a juegos menos "profesionales" realmente duela demasiado.

En la actualidad, hay aproximadamente 40 eventos de rugby profesional en Australia cada año: 8 partidos en casa para cada una de las cuatro franquicias de Super Rugby, seis o siete pruebas de Wallabies y los Sydney Sevens. Dados los importantes costos fijos en la apertura de las puertas de un estadio de fútbol y el bajo promedio de público, pocos de estos 40 juegos generarían grandes ganancias. En el otro extremo de la escala, cada fan adicional que entra por la puerta no le cuesta básicamente nada, por lo que un juego de Bledisloe con boletos costosos en un estadio de Perth repleto funciona muy bien.

El modelo que propongo se apoya en gran medida en esta lógica. En lugar de 40 eventos importantes, tendría 23: Sydney Sevens, ANZAC Day, quince juegos interestatales y seis juegos de Wallabies en casa. La esperanza sería que la disminución significativa de la oferta se traduzca en una mayor afluencia de público promedio, por lo que, si bien es probable que los ingresos disminuyan, la rentabilidad debería aumentar. Una parte importante de hacer esto bien es asegurarse de que los juegos se jueguen en estadios que se adapten a la multitud. Nada mata la atmósfera de un evento deportivo en vivo como un estadio vacío 3/4, por lo que si el nuevo estadio de fútbol de Sydney abre, probablemente sea el momento de decir adiós a Homebush para siempre. Está muy lejos de la base principal de seguidores, no es una gran experiencia de visualización y nunca está llena, por lo que el ambiente suele ser deficiente, no son exactamente los factores que hacen que la gente regrese rápidamente.

Patrocinio

Nuevamente, eliminar Super Rugby reduce significativamente sus activos de patrocinio, por lo que es necesario pensar en cómo llenar el vacío. La respuesta es agrupación. En lugar de que cada club de rugby individual y cada competencia de rugby individual en el país tengan sus propios acuerdos de patrocinio que son vendidos por voluntarios y comprados por empresas locales, ¿por qué no todo el lote no está empaquetado y vendido en conjunto como un paquete de 'juego completo'? ?

Una marca de consumo nacional como Woolworths obtendría un valor enorme al patrocinar todos los clubes de fútbol amateur y juvenil del país (y vincularlos con su tienda local), así como patrocinar a los Wallabies. Les permitiría combinar mensajes tanto locales como nacionales, darles mucho más contenido con el que trabajar y un mensaje general mucho más sólido. No estoy seguro de por qué esto nunca ha sucedido antes.

Otro

Membresías

Una cosa que se destaca cuando observas los ingresos de RA es lo poco que proviene directamente de los fanáticos. Es solo la venta de entradas de los fanáticos y todo lo demás es B2B. La división es algo así como 85:15. Esto se destaca, especialmente cuando se considera el movimiento general en el panorama de los medios hacia las transacciones directamente con los clientes (Disney, Netflix, etc.).

La opción más obvia para que RA genere dinero de los fanáticos del rugby australiano es algún tipo de membresía. La mejor opción sería incluir acceso a la competencia del club local, mercadería, acceso preferencial a boletos para juegos de marquesina y contenido multimedia exclusivo de alguna descripción. En todo el mundo, las membresías deportivas se están volviendo menos relacionadas con las entradas y más con la pertenencia y la identidad, y sin un flujo de ingresos existente para canibalizar, el rugby tiene la oportunidad de capitalizar esto.

Licencias y mercadería

El pequeño Johnny Howard hizo famoso el chándal de los Wallabies, pero este, y el concepto del uniforme de rugby australiano, se han desvanecido mucho de la conciencia pública. Apostaría a que la mayoría de los aficionados al rugby australianos tienen una camiseta de la década del 2000 y no han comprado nada nuevo en los últimos cinco años o más. No sé exactamente cuál sería el plan aquí, pero el hecho de que la única pieza del equipo de Wallabies que compré o me dieron en las últimas dos décadas es un par de contrabandistas de budgy apunta claramente a una oportunidad perdida.

Resumen

Dada la drástica reducción de juegos que asume mi modelo, el éxito depende completamente de hacer que lo que queda sea atractivo: reducir la cantidad y mejorar la calidad. Todo esto depende en gran medida de hacer que la propuesta en el campo sea más atractiva y eso es de la próxima publicación.

4. Arreglar el calendario

El actual calendario de rugby australiano es un desastre. En lugar de tener una estructura clara y lógica, es un mosaico de competencias que se superponen a lo largo del año y abruman a todos menos a los fanáticos más comprometidos. Mi alternativa propuesta se basa en cuatro principios rectores:

• Enfatiza la calidad sobre la cantidad
• Elimina la superposición entre competiciones
• Construye de manera lógica durante todo el año, comenzando con el fútbol de club y culminando con los Wallabies.
• Aceptar la realidad de las competiciones de clubes del hemisferio norte y evitarlas en lugar de competir con ellas.

Resumen

El cambio principal en el calendario es el mayor énfasis en el rugby de clubes con el Super Rugby siendo eliminado y reemplazado por una competencia provincial dramáticamente acortada.

Club de Rugby

Si bien la transición a una competencia de clubes nacional tiene sentido a mediano plazo, las competencias de clubes en la ciudad (es decir, Shute Shield, Hospital Cup, etc.) han ido bien en los últimos años, por lo que existe el riesgo de romperlas. Mi formato propuesto sería una temporada de trece semanas desde mediados de marzo hasta principios de junio. Esto consistiría en 11 juegos de todos contra todos seguidos de una serie final de dos semanas de cuatro equipos. Idealmente, también forzaría la alineación entre las competiciones "premier" y los subdistritos en cada ciudad para permitir el ascenso-descenso a los subbies de primera división y luego todo el camino hacia abajo desde allí.

Acortar la temporada e introducir ascensos y descensos garantizaría que todos los partidos fueran importantes, y poner las finales en junio, que de otro modo sería una parte relativamente tranquila del año para el deporte, significaría más atención.

Sin embargo, el cambio más grande sería jugar al rugby de club al aire libre y enviar a los cincuenta jugadores contratados centralmente a jugar en sus clubes. Esto elevará el perfil de las competiciones y creará una dinámica realmente interesante de aficionados que se presentan semanalmente para ponerse a prueba contra los mejores. Seguro que Samu Kerevi podría destrozar la Competencia del Club de Brisbane semanalmente, pero aún así sería muy divertido de ver.

También convertiría a los Wallabies en los deportistas de élite más accesibles de Australia. En lugar de jugar detrás de un muro de guardias de seguridad en estadios cavernosos, ahora habría 25 Wallabies corriendo cada semana en terrenos suburbanos que tienen niños en el campo en el medio tiempo. Esto haría maravillas con los perfiles de los jugadores y la sensación de conexión de los aficionados con el juego profesional.

Rugby provincial

A diferencia del modelo actual, en el que el Super Rugby es el producto profesional `` básico '', devolvería el rugby provincial a sus raíces representativas con cinco equipos que representan a los estados de rugby NSW, QLD, ACT, VIC, WA y un equipo de Barbarians formado por extranjeros. jugadores / cualquier jugador sobrante de NSW y QLD. El torneo se desarrollaría desde mediados de junio hasta mediados de julio, lo cual es importante porque comienza después de la finalización de la temporada de clubes europeos y permitiría jugar a jugadores extranjeros. Cada equipo doméstico acogería tres partidos con los Bárbaros de forma eficaz como visitante durante cinco semanas. Al igual que con las Seis Naciones, no habría final, el primero después del puesto.

A diferencia del Super Rugby, este formato simplificado garantizaría una experiencia de visualización constante con tres juegos cada fin de semana (viernes por la noche, sábado por la tarde, sábado por la noche), un formato de competencia realmente simple y la garantía de un ganador australiano. El momento en el calendario y la presencia de jugadores en el extranjero también lo convertirían en una competencia de facto para las camisetas de Wallabies, lo que generaría un interés adicional.

Esto es similar al modelo 2021-2022 con un par de diferencias clave. Es mucho más condensado, con 15 juegos en cinco semanas en lugar de 20 en diez. Y no hay final, es primero después de la publicación.

La mayor diferencia es que estos jugadores no serán contratados por franquicias provinciales. En cambio, al igual que con State of Origin, serían equipos representativos, con jugadores (y entrenadores) seleccionados de sus competiciones relevantes y los jugadores reembolsados ​​a través de las tarifas de los partidos ($ 5k por juego equivaldría a $ 25k por un mes de trabajo).

Una opción alternativa sería condensar ACT, VIC y WA en un solo equipo y condensar el torneo de cinco semanas a tres, lo que mejoraría el nivel de juego y reduciría el desequilibrio competitivo, pero esto corre el riesgo de alienar aún más a los fanáticos del rugby WA ya distanciados ( y sus adinerados patrocinadores), por lo que probablemente sea mejor dejarlos adentro. Si se envuelven con una toalla, que así sea, podría formar parte de una transición a una competencia nacional de clubes.

Rugby internacional

La mera existencia del rugby internacional es nuestra mayor ventaja competitiva en relación con otros deportes de invierno australianos. Los partidos internacionales deben ser el producto "principal" del rugby y el foco del calendario anual.

Este es el caso en Europa, donde las Seis Naciones son el punto focal del calendario, pero no en el hemisferio sur, donde el Campeonato de Rugby no ha logrado atraer a los fanáticos.

Mi calendario internacional propuesto tendría una duración de cuatro meses y tendría tres elementos:

1. Tour entrante
2. Copa Lomu
3. Gira europea de fin de temporada

1. Tour entrante

Esto se mantendría en gran medida sin cambios con respecto al modelo actual que brinda exposición a los equipos del hemisferio norte con los que solo jugamos raramente, proporcionar un calentamiento para la Copa Lomu y generar un rendimiento financiero positivo.

2. La Copa Lomu

Todo el mundo habla de los defectos del Super Rugby, pero el Campeonato de Rugby es igual de malo. Doce juegos durante ocho semanas no son suficientes para mantener el interés. Pocos juegos son contiendas reñidas, por lo que el resultado es predecible. Y el formato de ida y vuelta casi siempre deja un montón de gomas muertas hacia el final. Debería ser desechado y reemplazado por la Copa Lomu que se desarrollará de agosto a octubre y se convertirá en la competencia más importante del rugby fuera de Europa. A diferencia del Campeonato de Rugby que solo tiene cuatro equipos, la Copa Lomu tendrá doce, divididos en dos niveles con ascenso y descenso de dos equipos cada año.
Niveles iniciales:

• Nivel 1 (Copa Lomu) - Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina, Japón y Fiji
• Nivel 2 (Escudo Campese) - Estados Unidos, Tonga, Samoa, Canadá, Brasil y Uruguay

Cada nivel jugará un torneo de todos contra todos (5 rondas x 6 juegos jugados cada fin de semana) seguido de un fin de semana final que se llevará a cabo en una ubicación neutral predeterminada. Los partidos de la Copa Lomu se organizarán en países competidores, mientras que Campese Shield seguirá un modelo de viaje con cada ronda organizada en una ubicación diferente (es decir, la ronda 1 tiene tres juegos en Canadá, la Ronda 2 tiene tres juegos en EE. UU., Etc.).

Al finalizar la fase de todos contra todos, el último clasificado en la Copa Lomu es relegado y, mientras que el finalista en el primer puesto en el Campese Shield es ascendido.

El fin de semana de finales tendría cuatro juegos de la siguiente manera:

• Final de la Copa Lomu: LC1 frente a LC2
• Descenso de la Copa Lomu: LC4 frente a LC5
• Promoción Escudo Campese: CS2 frente a CS3
• Exposición: LC3 y LC6 frente a CS1, CS4, CS5 y CS6

Este nuevo formato triplicaría la cantidad de juegos jugados cada semana, lo haría menos predecible, aseguraría que cada juego tuviera apuestas significativas, daría más variedad al oponente y aseguraría un resultado culminante. También traería a las Islas del Pacífico al redil y proporcionaría un camino realista para el crecimiento continuo del rugby en Japón y Estados Unidos.

Si el torneo fuera un éxito (¿y por qué no lo sería?), Las finales se convertirían rápidamente en el fin de semana más importante del calendario de rugby, generarían grandes multitudes y podrían subastarse como la final de la Superbowl / Sevens World Series / Champions League. para proporcionar ingresos adicionales.

3. Gira europea

Al igual que con la gira entrante, esto se mantendría prácticamente sin cambios con respecto al formato actual y brinda una buena oportunidad para brindar a los jugadores más jóvenes experiencia en las condiciones europeas. Haría que la selección solo fuera elegible para los jugadores con sede en Australia, lo que permitiría a los jugadores con sede en el extranjero regresar a sus clubes.

Día de Anzac

La única otra adición al calendario es un encuentro anual del Día ANZAC con Nueva Zelanda. He visto a otros sugiriendo que deberíamos jugar un Bledisloe aquí, pero eso estaría totalmente desincronizado con el resto del calendario y no tiene mucho sentido. En cambio, deberíamos brindar una plataforma de alto perfil para nuestros otros equipos nacionales que actualmente carecen de atención. Jugaría cinco juegos en un solo lugar comenzando a la hora del almuerzo y concluyendo por la noche con el intercambio de anfitriones entre los dos países cada año. Los juegos serían:

• Wallabies clásicos contra All Blacks clásicos
• 7 de mujeres
• Junior Wallabies vs.Júnior All Blacks (Sub 20)
• 7 de hombres
• Wallaroos contra helechos negros

No necesariamente llenaría un estadio, pero atraería a una multitud bastante buena (por ejemplo, en el North Sydney Oval) y sería un contenido televisivo de fondo perfecto para los días festivos porque duraría todo el día.

En resumen, este calendario cumpliría la estrategia de menos es más, mostraría vínculos más claros entre las diferentes competiciones y se centraría tanto como sea posible en el juego internacional, todo lo cual mejoraría tanto la participación de los fanáticos como los rendimientos comerciales aún más si los chicos con camisetas doradas pueden empezar a ganar más partidos.

5. Ganar más juegos

La solución más simple para el rugby australiano será que los Wallabies ganen más partidos. Los trofeos en los gabinetes se correlacionan fuertemente con los vagabundos en los asientos y los dólares en las cuentas bancarias, por lo que cualquier plan para el rugby australiano debe responder cómo nos hará ganar nuevamente.

Por supuesto, decir simplemente "ganar más partidos" es mucho más fácil de decir que de hacer. ¿Cómo se hace esto en la práctica?

Jugadores

Lo primero que debe hacer es elegir a sus mejores jugadores. No tenemos muchas opciones, así que eliminaría la regla de Giteau y la dejaría abierta. Si está disponible desde junio hasta octubre (es decir, fuera de la temporada de clubes del hemisferio norte), entonces es elegible. Will Skelton (28), Liam Gill (27) y Sean McMahon (26) son todos enormemente talentosos, en sus mejores años de juego y tienen menos de 60 partidos entre ellos. Eso es ridículo. Una cosa sería darles la espalda a estos muchachos si ganáramos todo. Una historia muy diferente cuando estamos en el séptimo lugar del mundo y retrocediendo.

¿Eliminar el Super Rugby y abolir la regla de Giteau conduciría a un éxodo masivo de jugadores? Casi definitivamente. Como se señaló en la segunda parte, el sistema estaría diseñado para mantener a los 25 mejores jugadores del país ya los 25 mejores juveniles, pero más allá de eso, los jugadores deben valerse por sí mismos. Algunos ciertamente se irían e irían a Francia o Japón, ganarían mucho dinero, mejorarían como jugadores y obtendrían algo de experiencia en la vida. Algunos probablemente terminarían en la NRL y algunos volverían a sus clubes, jugarían como aficionados y se unirían a la fuerza laboral. La cuestión no es si habría un éxodo. La pregunta es si realmente sería algo malo.

La comparación que la gente suele hacer es con los Socceroos o con el equipo de fútbol brasileño, pero esto es defectuoso por dos razones. En primer lugar, tenemos suficiente dinero y una competencia lo suficientemente buena como para mantener a un grupo central de jugadores aquí durante todo el año. En segundo lugar, y lo que es más importante, incluso si todos se marcharon, tenemos una temporada internacional anual claramente definida en la que los mejores jugadores juegan en Australia para Australia, por lo que no es como si estuvieran totalmente perdidos para el público australiano.

Rendimiento

Según mi experiencia de ver y jugar rugby, hay cinco factores que intervienen en la creación de un equipo ganador: talento puro, acondicionamiento físico, experiencia, cohesión y cultura de equipo, y resiliencia mental. Acabo de crear este marco, pero creo que funciona, así que así es como abordaría cada uno en mi nuevo sistema:

Talento crudo

No hay yo en EQUIPO, pero hay cinco en BRILLO INDIVIDUAL.

Encontrar y reclutar a los mejores jugadores es fundamental y, sin embargo, no hay una sola persona en el rugby australiano que tenga esta descripción de trabajo. Así que ese sería el primer paso: poner a alguien a cargo y hacer que vuelen por el campo para ver el club y el fútbol de la escuela para encontrar y reclutar a los mejores jugadores jóvenes.

El objetivo aquí no es encontrar ejemplares físicos e intentar convertirlos en jugadores de fútbol. Es lo contrario. Encuentra a los mejores futbolistas y conviértelos en mejores deportistas. Con un par de notables excepciones (por ejemplo, Jonah), los grandes del juego rara vez dominan por pura fisicalidad. En cambio, son buenos atléticamente y excepcionales para leer la obra, tomar las decisiones correctas y ejecutar sus habilidades bajo presión y fatiga.

El segundo paso sería el modelo de contratación que describí en la Parte 2. El rugby debe ser competitivo con los otros códigos en lo que puede ofrecer financieramente a los jugadores jóvenes. De lo contrario, en lugar de jugar a Bledisloe, jugarán a State of Origin.

Condición física

Dicho todo esto, el rugby sigue siendo un juego físico y cuanto mejor acondicionado esté el equipo, mejor se desempeñará. Esta es un área en la que probablemente ayude reducir el número de jugadores contratados centralmente. En lugar de tener 150 jugadores repartidos por los estados, todos trabajando con diferentes programas de fuerza y ​​acondicionamiento, los 50 jugadores contratados ahora estarían bajo un régimen centralizado.

También iría un paso más allá y publicaría los resultados de las pruebas de los jugadores en términos de fuerza, velocidad, agilidad, resistencia, etc. Esto permitiría a las personas fuera del sistema (ya sea porque están en el extranjero o no) saber qué estándares deben estar tratando de golpear y le daría al público una idea del trabajo que se lleva a cabo detrás de escena. A la gente le encantó leer acerca de los resultados de "bronco" de los All Blacks hace unas semanas, así que ¿por qué no vemos más de eso?

Experiencia

¿Cuándo fue la última vez que los Wallabies ganaron un gran juego con mal tiempo? ¿O ganó un gran partido "jugando feo" como lo hizo Sudáfrica contra Gales en la semifinal de la Copa del Mundo? Honestamente, ni siquiera puedo recordar. ¿Quizás en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2011 contra los Springboks? Pero ni siquiera creo que el clima fuera tan malo e incluso si lo fuera, ganamos porque Pocock los dominó por sí solo, no por superioridad estratégica.

El partido de grupo contra Gales en 2015 también fue bastante bueno, pero se trataba de defensa y no tenía mucho que ver con el sentido táctico. Tenemos una mentalidad inflexible de que "correr rugby" es superior, lo que no nos prepara para el éxito, especialmente en los partidos importantes y con mal tiempo.

Aquí es donde tener experiencia en clubes internacionales como parte de una trayectoria profesional estándar en el rugby es realmente un gran beneficio. Unas cuantas temporadas jugando en el Europeo les dará a nuestros jugadores una mayor exposición a estas tácticas y estas condiciones de lo que nunca estarían jugando Super Rugby. ¿Podríamos haber ganado algunos juegos más en Eden Park si nuestros jugadores tuvieran más experiencia en malas condiciones? Seguramente no lo habría empeorado.

Resiliencia y fuerza mental

El liderazgo y la capacidad para desempeñarse bajo presión son habilidades intangibles pero muy importantes. ¿Cómo los fomentas? Adversidad. Sacar a los jugadores directamente de la escuela y mimarlos en academias profesionales durante toda su carrera fomenta exactamente lo contrario. A los jugadores se les dice dónde estar, qué ponerse, qué comer y qué decir. Ya no tienen que pensar por sí mismos en absoluto. Y esto tiende a mostrarse en el campo. Si están en su zona de confort, pueden parecer líderes mundiales, pero cuando están bajo presión, carecen de adaptabilidad.

Por eso creo que sería genial que todos estos muchachos pasaran algún tiempo en el club de rugby. Puede que no sea glamoroso, pero ser aplastado en el entrenamiento por un estudiante de segundo grado descontento en una noche lluviosa de martes con poca iluminación debería ser una parte importante de cualquier carrera de rugby.

Casi todos los grandes jugadores de críquet australianos de las últimas tres décadas fueron eliminados en algún momento de su carrera. Fue solo después de caer y trabajar para regresar al equipo que prosperaron; creo que hay una lección en esto para el rugby australiano.

Cohesión y cultura de equipo

Hay una escuela de pensamiento que dice que la cohesión, en lugar de la habilidad, el entrenamiento o el atletismo, es el factor clave del rendimiento. Alternativamente, otros argumentan que la seguridad psicológica y la aceptación de la vulnerabilidad son las dinámicas más importantes. De cualquier manera, no hay duda de que la cultura es un factor clave en el desempeño.

Por un lado, mis propuestas van en contra de esto porque dispersa a los jugadores a los equipos de sus clubes en lugar de a un número menor de equipos de Super Rugby, pero por otro lado, todavía estoy hablando de una temporada internacional que dura cuatro meses, así que No compro el argumento de que eso no es suficiente. El equipo de QLD State of Origin pasó aproximadamente seis semanas juntos cada año y eso fue suficiente.

Lo que realmente mata a los equipos son las facciones. Está bien si no todos son mejores amigos entre sí, pero cuando hay dos campos claros, puede volverse bastante tóxico con bastante rapidez. Se rumorea que estos han sido los Wallabies durante los últimos años con una brecha creciente entre los descendientes de las islas del Pacífico en el campamento de Wallabies y todos los demás. Aparentemente, esto existió antes de toda la saga de Israel Folau, pero eso solo puede haber empeorado las cosas.

En términos de cómo solucionará esto en el futuro, no tengo idea. Aparentemente, este es uno de los puntos fuertes de Dave Rennie, por lo que los dedos cruzados hacen que todos canten la misma partitura.

Otras formas de ganar más juegos

Más allá de las formas de mejorar nuestro rendimiento enumeradas anteriormente, hay otras dos formas de ganar más juegos que mi sistema logra, aunque de manera algo inadvertida.

En primer lugar, el nuevo calendario internacional reduce el número de partidos "duros" que jugamos (es decir, contra Nueva Zelanda y Sudáfrica) y aumenta los partidos "fáciles" añadiendo equipos a los que nos apoyaríamos para vencer (inicialmente Fiji y Japón). Además, estaríamos jugando efectivamente para Bledisloe en pruebas únicas cada año, lo que definitivamente aumentaría nuestras posibilidades de ganarlo de vez en cuando.

En segundo lugar, el mayor perdedor en la eliminación del Super Rugby definitivamente sería Nueva Zelanda. Su dominio internacional se ha basado en su dominio del Super Rugby y si el Super Rugby desaparece, hay buenas razones para pensar que volverán un poco al pelotón.

De una forma u otra, mejorar el rendimiento en el campo es algo absolutamente innegociable para el rugby australiano. A los australianos les encantan los ganadores, así que si empezamos a obtener mejores resultados, es solo cuestión de tiempo que la gente empiece a apreciar el juego en sí.

6. Arreglar el juego en sí

¿Es el rugby aburrido y demasiado complicado o es matizado y estratégico? ¿Es lento y agotador o es físico e intenso? ¿Es tan severo como la semifinal de Sudáfrica contra Gales? ¿O es increíble como la semifinal entre Inglaterra y Nueva Zelanda?

En última instancia, no importa: Rugby Australia no puede simplemente cambiar unilateralmente las reglas. Pero aún pueden hacer que el rugby sea más popular. Solo necesitan darse cuenta de que el rugby es un gusto adquirido. Como la cerveza. O café. O vegemite. Al principio te preguntas cómo alguien podría disfrutarlo, pero una vez que cruzas el umbral no hay vuelta atrás.

¿Y la forma en que adquieres el gusto? Jugando rugby. La participación de base no solo crea una línea de jugadores, sino que genera una línea de fanáticos. La forma más fácil de hacer que el rugby vuelva a ser popular en Australia es la victoria de los Wallabies. En segundo lugar, está aumentando la participación de los jóvenes.

¿Cómo aumenta la participación de los jóvenes? Inviertes en ello. Gasta más dinero en personas que usan pantalones cortos y menos dinero en personas que usan traje. Y facilita que los niños vean el camino desde donde están hasta donde quieren estar al hacer que los Wallabies sean lo más accesibles posible, especialmente en sus clubes locales.

La verdad es que el juego en sí no es el problema. Todos querrían más intentos, menos reglas y menos paros, pero si el rugby realmente se rompiera, entonces estaría luchando en todas partes. No es. Está en auge. Y las críticas estándar al rugby como deporte son refutadas de manera bastante completa por las competiciones deportivas más exitosas del mundo: el rugby tiene muchas más anotaciones que el fútbol. Es menos complicado que el fútbol americano. Fluye más que el baloncesto y tiene más tiempo de juego de pelota que el cricket o el béisbol.

Una cosa a favor del rugby es que todo parece igual. El rugby de clubes es a menudo mejor de ver que los internacionales. Como experiencia deportiva en vivo, el rugby de club es simplemente mejor que el rugby profesional. Es más barato, más fácil de llegar, obtienes un mejor asiento, la comida y la bebida son más baratas, mejores y más rápidas y puedes correr por el campo al final. Esto es exclusivo del rugby: intente alternar entre la NBA y la NBL o entre la Premier League y la A League. Es tiza y queso. Esto es algo que el rugby puede aprovechar, pero requiere darse cuenta de que la popularidad se puede construir desde cero, no solo de arriba hacia abajo. Y requiere una estrategia de medios que aproveche las fortalezas del rugby en lugar de enfrentarse cara a cara con la liga y las reglas australianas.

7. Estrategia de medios

Una gran parte del problema del rugby australiano es cómo se presenta. El panorama mediático ha cambiado de cabeza en las últimas dos décadas, pero el rugby apenas ha cambiado. Mientras tanto, las competiciones que han prosperado son las que han capitalizado las oportunidades que ha presentado el panorama cambiante.

Levantando el velo

El rugby australiano debe darse cuenta de que los días de "controlar el mensaje" han terminado. Solía ​​ser el caso que solo tenían que administrar un pequeño grupo de periodistas, podían construir la historia que querían girar y mantener todo lo demás a puerta cerrada. Michael Cheika asumió esto como un desafío personal: proteger deliberadamente a los jugadores de los medios de comunicación siempre que sea posible y tomar todo el calor él mismo.

Si bien la intención de esto fue admirable y ciertamente "protegió" a los jugadores de los medios, también los mantuvo alejados del público en general. Para un equipo que representa a Australia, es notable lo desconocidos que son los Wallabies.Marika Koriebete ganó la medalla de John Eales como el mejor jugador del país el año pasado e incluso como un fanático del rugby, no sé literalmente nada sobre él, aparte de que es fiyiano y vino de la liga de rugby. No creo que lo haya escuchado hablar nunca.

En cambio, gran parte del contenido de rugby que aparece en los medios proviene de periodistas a quienes parece no gustarles activamente el juego (como Greg Growden) o de aquellos que impulsan descaradamente una agenda corporativa (como Jamie Pandaram). Lejos de ser ideal, especialmente frente a la cobertura de saturación otorgada tanto al NRL como al AFL.

Todo esto, combinado con una serie de malas actuaciones, ha hecho que el rugby básicamente desaparezca de la conciencia pública.

El primer paso de mi solución sería convertir a los jugadores de rugby contratados centralmente en los atletas más accesibles de Australia. Bríndeles capacitación sobre cómo hablar en público y cómo usar las redes sociales y renegociar el acuerdo de negociación colectiva para que los medios de comunicación sean parte de sus trabajos. Si bien, obviamente, debería haber pautas sobre lo que es y lo que no es aceptable para evitar otra situación de Israel Folau, se les debe dar un amplio margen para ser ellos mismos y expresar sus personalidades.

También deberían ser mucho más accesibles para los medios de rugby. Hay relativamente pocas oportunidades para los periodistas y hacer preguntas a los jugadores, con solo una o dos disponibles en cualquier momento. Esto debería ser fácil de cambiar. ¿Por qué no dejarlo abierto al final del entrenamiento? Obtenga algunas historias variadas en lugar de tener seis periodistas que reporten las mismas citas suaves. Es mucho más difícil "controlar el mensaje", pero es mucho más honesto y mucho más interesante.

De manera similar, Rugby Australia debería poner a sus jugadores contratados como cabezas parlantes en cada oportunidad disponible. Haz que un jugador aficionado a las carreras por televisión dé consejos en el carnaval de primavera o que esté interesado en pescar en un barco con ET. Y definitivamente hay un montón de jugadores que son devotamente religiosos: Rugby Australia debería darles una plataforma para hablar de ello de manera constructiva en lugar de esconderlo debajo de la alfombra como un pequeño secreto sucio.

La misma mentalidad debería aplicarse a los entrenadores. Haría que Dave Rennie y Scott Johnson se sentaran durante media hora en semanas alternas durante todo el año para hablar sobre rugby en un conjunto rotatorio de podcasts / vodcasts / lo que sea. Les daría a los fanáticos una idea de en qué están enfocados y cómo ven el juego. También los haría parecer personas reales en lugar de las máquinas de cotizaciones de conferencias de prensa en 2D en las que los entrenadores a menudo pueden convertirse.

El retroceso contra todo esto sería que resta valor al rendimiento. Eso es una mierda. Solo hay un límite de entrenamiento que estos muchachos pueden hacer en una semana, por lo que hay muchas horas libres. Basta pensar en los compromisos de tiempo que logran hacer malabares Lebrón, Serena, Cristiano y la Fed. Si tienen tiempo, también lo tienen todos los jugadores de rugby de Australia. Incluso podría ayudar. Operar constantemente en una mentalidad de asedio de nosotros contra ellos debe ser agotador.

Más allá de la caja

Además de hacer que los jugadores y entrenadores sean más accesibles en general, hay todo tipo de cosas que el rugby australiano puede y debe hacer para extender su presencia en los medios de comunicación.

Reflejos

Rugby Australia debería convertirse en el Robelinda2 del rugby empleando a un par de miembros del personal subalterno solo para cortar clips de momentos destacados para las redes sociales. No paquetes completos de aspectos destacados, solo juegos individuales, utilizando House of Highlights como modelo. Probablemente nunca llegarías a los 17 millones de seguidores, pero producir videos de todos los niveles del rugby australiano y de los australianos jugando en el extranjero costaría muy poco y mantendría el rugby en la mente de la gente.

Contenido adicional

Rugby Australia debería construir los elementos alrededor del juego para contenido adicional. No hay ventanilla de negociación o reclutamiento ni agencia libre, pero un proceso de contratación anual transparente generaría mucho interés y debate. No hay una combinación, pero publicar todos los resultados de las pruebas físicas de los jugadores sin duda generaría interés. Y con el calendario construyéndose lógicamente a lo largo del año, habría mucha especulación sobre quién será elegido en qué equipo.

Una visión del futuro

Existe una oportunidad real de aumentar el perfil de los jugadores juveniles que ingresan. Cada segundo héroe de rugby escolar tiene un carrete de momentos destacados de YouTube, pero pueden perderse un poco en el sistema una vez que salen de la escuela. Hacer un trato más grande con los jugadores juveniles y luego elevar el perfil de la Copa Mundial U20 anual parecería una solución bastante simple. Si los fanáticos conocieran a los jugadores, se preocuparían mucho más por Australia vs. Nueva Zelanda U20 que por los Stormers vs. los Sharks.

Ve al fondo

Me encantaría leer un perfil de jugador detallado en cada uno de los Wallaby. Esto no sería caro ni difícil de hacer. Solo encuentra a tus 50 personas favoritas que producen contenido de rugby en Australia (la mayoría de los cuales serían aficionados), ya sean podcasts o videos, publicaciones de blogs, fotógrafos o lo que sea, y dales un jugador a cada uno y escalónalos a lo largo del año. Los resultados serían increíblemente variados, pero aún así serían muy interesantes de ver. Una de las historias más leídas en rugby.com.au fue el perfil de un jugador de Ben McCalman y, aunque según todos los informes es un gran tipo, es difícil creer que sea mucho más popular que todos los jugadores actuales.

El segundo lugar para profundizar es el juego en sí. Hay muchos expertos en sillón haciendo análisis de rugby en profundidad en podcasts y canales de YouTube, pero son difíciles de encontrar. Alguien en RA debería estar activamente curando y promocionando este material.

Mas que un juego

Casi todas las ligas deportivas más populares del mundo tienen contenido interactivo adicional que las hace más populares. March Madness tiene corchetes, la NFL tiene fútbol de fantasía, la EPL tiene FIFA y la Copa de Melbourne apenas se registraría sin barridos de oficina y modas en el campo.

Hay muchas cosas que RA podría y debería intentar (el rugby de fantasía según el modelo estadounidense parece fácil), pero la primera y más obvia es traer de vuelta a Jonah Lomu Rugby. Fue icónico a mediados de los 90 y seguramente podría revitalizarse como un juego móvil con bastante facilidad. Haz que sea gratis para jugar y monetízalo con publicidad y / o micro transacciones para desbloquear camisetas clásicas, jugadores legendarios y celebraciones posteriores al intento. Tal vez actualice un poco los gráficos, pero no toque la jugabilidad y, especialmente, no toque los comentarios. ¿Por qué nadie ha hecho esto ya?

No puedes vencer a los clásicos

Supongo que hay unos 500 Wallabies vivos. Estoy seguro de que hay una pareja que ya no quiere tener nada que ver con el rugby, pero apuesto a que la gran mayoría estaría más que feliz de ayudar en todo lo que pudiera.

Una forma sencilla de hacer esto sería tener una ronda de clubes de Wallabies clásicos y llevar a tantos de ellos a sus clubes locales como sea posible. No sería una gran carga para los jugadores, reforzaría los vínculos entre la base y los Wallabies y sería una buena historia.

Televisión

A pesar de todas las oportunidades identificadas anteriormente, la televisión sigue siendo el medio más importante para los deportes, por lo que es importante asegurarse de que el calendario funcione como un "paquete de transmisión". Así es como dividiría todo en mi nuevo calendario:

Free-To-Air - 48 juegos

Un juego de club por semana y finales (solo en Sydney y Brisbane) (14 juegos), los juegos interestatales (15), los juegos del día ANZAC (5), los juegos entrantes del tour (3), los juegos de la Copa Wallabies Lomu más la final (7 ), los juegos de la gira europea (4)

Juegos de suscripción: más de 400 juegos

Transmisión simultánea de todos los juegos gratuitos (48 juegos), el resto de los juegos del club (110), el resto de los Juegos de la Copa Lomu (32), Seis Naciones (15), Copa del Mundo U20 (30), Heineken Copa (70 partidos), partidos de clubes europeos (200+), World Sevens Series (10 eventos)

La forma en que se transmiten los partidos es tan importante como la forma en que están empaquetados y la presentación televisiva del rugby en Australia es terrible. Gordon Bray ha sido un servidor fiel, pero ha estado en el micrófono durante más de 40 años y es justo decir que su truco - gritar nombres de jugadores ("MATTHEW BURKE") y dar estadísticas oscuras sobre ellos) - se ha cansado un poco.

De alguna manera, el comentario de Fox es peor. Al igual que en los últimos días del equipo de comentaristas de cricket del canal nueve, son poco más que porristas sobrepasadas. Hay cero diversidad de opiniones, cero objetividad y cero conocimiento.

No puede empeorar, así que hay una licencia para experimentar. ¿Por qué no tener una transmisión simultánea con una transmisión de comentarios para fanáticos ocasionales y otra para fanáticos acérrimos? O simplemente estudie lo que están haciendo otros deportes en todo el mundo y tírelos descaradamente. Necesitamos a nuestro Tony Romo.

Resumen

No todas estas cosas funcionarían. Y probablemente hay otras ideas que son mejores. El caso es que es hora de experimentar. La misma presentación cansada del rugby no va a ser suficiente y si se acerca un cambio estructural al rugby australiano, debería extenderse a la forma en que se presenta el juego. Y también cómo está organizado el juego.

8. Todos a bordo

El rugby australiano es un desastre organizativo. El pescado se pudre de la cabeza hacia abajo y el malestar en Rugby Australia parece comenzar con la tabla. No necesariamente las personas que se sientan allí, no tengo una idea real de cuán competentes (o no) son, sino quién las puso allí.

Aparte de un solo voto que se encuentra con la asociación de jugadores, los asientos restantes de la junta los ocupan los estados. Este es un vestigio de los buenos viejos tiempos cuando el juego era amateur y no había dinero para pelear. En cambio, tener la ventaja en la sala de juntas significaba tener la ventaja en la mesa de selección y eso era básicamente todo el juego: conseguir más de "sus" jugadores con camisetas de Wallabies. Ahora que el juego es profesional, hay un gran incentivo para que los estados impulsen sus propias agendas, razón por la cual el calendario gira en torno al Super Rugby aunque todos puedan ver que no funciona. Este enfoque de Super Rugby está realmente arraigado en el modelo de gobernanza en el que QLD y NSW no solo obtienen un voto adicional por tener un cierto número de participantes, sino que obtienen un tercer voto por tener una franquicia de Super Rugby.

Mi solución a esto sería rediseñar totalmente el modelo de gobernanza, debilitando drásticamente a los estados y redistribuyendo la influencia entre las otras partes interesadas del rugby. Mi junta rediseñada tendría cada uno de los siguientes órganos con un representante (y un solo voto):

• Rugby Juvenil
• Rubgy de mujer
• Rugby a siete
• Club de Rugby
• Rugby campestre
• Rugby provincial
• Asociación de jugadores
• Wallabies clásicos (jugadores anteriores)

Son ocho votos que representan a todas las partes interesadas clave en el rugby en pie de igualdad. Agregue un presidente independiente y tendrá una junta de nueve, lo que probablemente sea dos de más, pero no estoy seguro de a quién cortar.

Es importante destacar que, además de representar mejor a sus electores, los miembros de la junta deben aportar capacidades al partido. Idealmente, querrá al menos un miembro de la junta con experiencia en cada una de las siguientes áreas:

• Finanzas / Cuentas
• Ley
• RRHH / contratación
• Alto rendimiento
• Medios de comunicación
• Comunicaciones de marketing
• Patrocinio

La reestructuración del directorio de acuerdo con el modelo descrito anteriormente no sería una empresa trivial. Requeriría una revisión total: menos viejos, menos Mosman y más de todo lo demás. Por esa razón, es probablemente el cambio menos probable que se implemente; después de todo, Turquía nunca vota por la Navidad. Sin embargo, es absolutamente necesario. Y probablemente deba estar entre las primeras cosas que sucedan.

¿Cómo lograrlo? Necesitaría un levantamiento público masivo o una fuerza externa irresistible. No puedo imaginar que será lo primero, así que cruzaré los dedos por lo segundo. Un modelo de gobernanza más equilibrado permitiría una mejor alineación, una mejor toma de decisiones y mejores resultados.

9. Un mundo en unión

La huella más pequeña del rugby debería hacer que sea más fácil de organizar que la liga de rugby o las reglas australianas. Desafortunadamente, sin embargo, ocurre lo contrario y es el desayuno del perro hasta el final.

En las principales ciudades

De todas las diferencias, la mayor (y más extraña) es la que existe entre el rugby de clubes "premier" y las competiciones de los subdistritos. Como un ejemplo simple, Easts y colegas están a unos 100 metros de distancia en Woollahra y no tienen casi nada que ver entre sí. Esto parece una locura.

La primera solución sería realinear todos los clubes de una ciudad en una sola estructura que permita la promoción y el descenso en todos los niveles. Haría las competiciones más interesantes y evitaría la situación actual en la que Penrith ha estado arraigado en la parte inferior de la escalera durante más de una década.

Alternativamente, los clubes en diferentes competiciones podrían formar afiliaciones basadas en la geografía y permitir que los jugadores tengan doble registro. Easts podría estar afiliada a colegas, Sydney Uni podría afiliarse a Petersham, Randwick podría afiliarse a UNSW y así sucesivamente. Esto es menos convincente desde una perspectiva organizacional, pero al menos permitiría que el talento de juego se equilibre de manera más natural en las diferentes competiciones. De lo contrario, terminará con un exceso de jugadores talentosos sentados en el banco de 4º grado de la Universidad de Sydney.

Ciudad, País

El otro vínculo que podría y debería fortalecerse significativamente es con el arbusto. Cada club de rugby regional en Australia debe tener una afiliación con un club en su ciudad principal más cercana y que sirva como un camino natural para los jugadores talentosos. Sin embargo, esta no debería ser una relación unidireccional. Todos los clubes estarían obligados a jugar al menos un partido en casa por año en una ciudad regional para garantizar que las regiones a menudo olvidadas tengan al menos algo de acceso para ver correr a los mejores jugadores. No parece haber muchas desventajas en esto y sé que algunos de los clubes ya lo hacen, por lo que parece una obviedad convertirlo en un arreglo formal.

Pensando globalmente

Rugby Australia debería fomentar y facilitar las relaciones entre los clubes australianos y los clubes de rugby de todo el mundo. Tendría mucho sentido que un club como Manly o Eastwood tuviera un club hermano en Nueva Zelanda, Sudáfrica, Japón, América del Norte y Europa. Esto puede parecer ambicioso, pero en realidad no creo que sea tan difícil de lograr.

No tengo idea de cómo lo estructuraría (o si realmente lo necesitaría), pero el beneficio mutuo parece obvio. Les daría a los jugadores y entrenadores de todos los lados la oportunidad de viajar y obtener una experiencia de rugby más amplia y mejorar. En lugar de pasar los meses de verano sentado en la playa o trabajando en un gimnasio en algún lugar, seguramente sería mejor adquirir experiencia en las condiciones europeas y viceversa. Si tiene sentido que el Manchester City tenga una relación con Melbourne City, entonces seguramente tiene sentido que Saracens o Wasps tengan una relación similar con Eastwood. Rugby Australia debería hacer todo lo posible para que esto suceda.

Es difícil cuantificar qué beneficios traerían todos estos vínculos, pero intuitivamente pensaría que deben estar ahí. Un problema fundamental del rugby es que todo está tan desconectado. Del campo a la ciudad, de los juniors a los seniors, de los amateurs a los profesionales y de un país a otro. Conectar estos puntos y presentar un frente unificado solo puede ser algo bueno y haría que la propiedad privada de los equipos sea mucho más atractiva.

10. Piel en el juego

Una de las pocas cosas restantes que el rugby tiene a su favor es que el apoyo restante que tiene está en los mejores lugares donde podría estar: el rugby mantiene una base de fanáticos significativamente más rica que cualquiera de los otros códigos. Esto es cierto para el fanático promedio y para los muy ricos, y cualquiera que dude de cualquiera de los dos probablemente nunca haya estado en un almuerzo de rugby.

Desafortunadamente, además de comprar boletos de clase Gold y pagar suscripciones de Foxtel sobrevaloradas, estos posibles benefactores / inversionistas adinerados están en gran parte excluidos del juego. En cambio, en todos los niveles, el juego está dominado por entidades burocráticas sin fines de lucro. Este es un marcado contraste con básicamente todas las ligas deportivas exitosas del mundo, en las que la propiedad privada es una práctica operativa estándar.

Y como sucede casi siempre que se produce la privatización, sigue la innovación. Las ligas más populares son casi exclusivamente las que tienen propiedad privada, mientras que las que no se han quedado atrás. La Premier League inglesa no es de ninguna manera la "mejor" liga de fútbol del mundo en términos de calidad, pero es, con mucho, la más popular, dejando a la sombra a competiciones "superiores" como La Liga y la Bundesliga.

Definitivamente hay un claro apetito entre los ricos y poderosos por participar. Un número ya paga silenciosamente los salarios de los jugadores de élite a través de la "Fundación Australiana de Rugby" y Twiggy Forrest está tan interesado en invertir en el rugby que su respuesta a la salida de la Fuerza del Super Rugby ha estado invirtiendo dinero en Global Rapid Rugby a pesar de un modelo comercial tan inverosímil como podría imaginarse.

Es hora de abrir las compuertas y, finalmente, 25 años después de que el juego adoptó el profesionalismo, de adoptar la propiedad privada.

Hay tres formas en las que la inversión privada en el rugby australiano tiene sentido:

1. Propiedad privada de los clubes. En lugar de ser propiedad total de sus miembros, ¿por qué no habilitar una regla general según la cual un porcentaje de todos los clubes estén abiertos a la propiedad privada? Dé a estos tipos ricos (y en su mayoría hombres) un lugar para poner su dinero, un lugar para ir y sentirse importantes un sábado por la tarde y algo divertido de qué charlar cuando estén jugando al golf.
2. Propiedad privada de los concursos. De la misma manera que el Six Nations y la Premiership inglesa han vendido participaciones a fondos de capital privado, existe la posibilidad de hacerlo con la Lomu Cup o la Ella Plate. La Copa Lomu en particular, con la participación de Estados Unidos, Japón y Canadá y el prestigio de los All Blacks y Springboks, podría y debería valer mucho dinero si se ejecuta con eficacia.
3. Propiedad pública del propio Rugby Australia. De manera similar a los Green Bay Packers, ¿por qué no se les permite a los fanáticos poseer parte de Rugby Australia? Teóricamente es un juego para los fanáticos y cada hombre y su perro tienen una opinión, así que ¿por qué no dejar que pongan su dinero donde están sus bocas? Al igual que con los Packers o los diversos clubes de fútbol europeos que tienen modelos similares, por supuesto existen estructuras organizativas y de gobernanza profesionales establecidas, pero en términos de quién es el propietario en última instancia, ¿por qué deberían ser los estados y no el público? Y, por supuesto, no estaría de más que seguir este camino recaudaría el capital que tanto se necesita en el corto plazo.

Se siente como otra área en la que no hay mucho que perder.Si funciona, fantástico, si no y RA no puede encontrar compradores en los términos que quieren, entonces vuelve al status quo. Nada arriesgado. Nada ganado.

Jeremy Atkin es un consultor con sede en Sydney que se especializa en medios, entretenimiento y deporte.