El mundo de los automóviles australianos ya no es lo que solía ser, pero eso no significa que no encontrará muchos vehículos excelentes en la carretera. Mientras tanto, en su apogeo, la fabricación de automóviles australiana ocupó el décimo lugar más alto del planeta, alcanzando su punto máximo en 1970 y experimentando reflujos y reflujos en las décadas posteriores.
Dicho esto, el sector ha estado en constante declive desde 2007, con el cierre de fábricas y marcas como Holden, una subsidiaria del gigante automovilístico GM, que eligieron importar sus autos a Australia. Pero incluso si la fabricación de automóviles australiana no es más que una pálida sombra de sus años de gloria, esos mismos años gloriosos produjeron una serie de coches australianos clásicos.
Además, nadie discutiría con aturdidores contemporáneos como Elfin T5 o MS8 Streamliner. De hecho, tanto por su rica historia como por su producción, la fabricación de automóviles australiana sigue siendo algo que vale la pena celebrar.
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Una historia de la fabricación de automóviles en Australia
Debido a que Australia está bastante aislada del resto del mundo, llegó un momento en el que tenía sentido comenzar a fabricar nuestros propios vehículos de motor. El primer hombre en atender la llamada fue el fabricante de bicicletas con sede en Sydney Charles Highland, quien lanzó un triciclo motorizado en 1894. Dos años más tarde, la compañía homónima de Highland lanzó un biplaza de cuatro ruedas, que estaba construido en gran parte con piezas de bicicleta y funcionaba con un motor De Dion-Bouton.
Casi al mismo tiempo, dos caballeros con los nombres de Herbert Thomson y Edward Holmes estaban fabricando el Phaeton, también conocido como el primer automóvil de vapor de Australia. En lo que respecta a la historia, Thomson y Holmes marcaron el comienzo de la llegada del primer ciertocarros.
En 1903, se formó la Asociación Australiana de Automovilismo (también conocida como AMA) para proteger los intereses de los automovilistas. A esto le siguió la creación de la Asociación Australiana de Automóviles (también conocida como AAA) en 1924. Al año siguiente, Ford Australia estableció su sede en Geelong, utilizando un almacén de almacenamiento de lana abandonado para producir el primer Modelo T de nuestro continente.
Casi al mismo tiempo, Motor Body Builders Ltd de Holden, una antigua empresa de talabartería que se convirtió en fabricante de piezas de automóvil, comenzó a proporcionar las carrocerías para varias marcas. A principios de la década de 1930, Holden era una subsidiaria oficial de GM.
Salte a 1948 y Holden ha presentado el primer automóvil de producción en masa diseñado en Australia. ¿El nombre de ese auto? El Holden, naturalmente (aunque fue designado oficialmente 48-215 por la marca). Tomando las señales de diseño de una propuesta de Chevrolet de posguerra previamente rechazada, el Holden fue un gran éxito desde el principio. También ayudó a establecer la marca en sí misma como una fuerza australiana dominante en el futuro.
A partir de mediados del siglo XX, la demanda de automóviles de la posguerra impulsó a toda la industria a acelerar. Como era de esperar, la fabricación de automóviles australiana siguió su ejemplo, con la aparición de fábricas y marcas por igual. Incluso hubo una industria australiana de fabricación de neumáticos, que dejó de existir oficialmente en 2010. De manera similar, el mercado de automóviles de nuestra nación parece estar conduciendo hacia la extinción en estos días, con otros países importando automóviles a Australia a un ritmo acelerado.
Principales marcas de automóviles australianas
1. Holden
Demostrando hasta qué punto ha caído la fabricación de automóviles en Australia, Holden cesó toda la producción local en 2021-2022. En estos días, la marca importa sus vehículos de plantas en Alemania, Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, modelos como el Holden Commodore, que ofrece un rendimiento confiable a un precio asequible, siguen siendo legendarios. Y el SUV Holden Acadia de siete plazas se lanzó recientemente y recibió críticas muy favorables, incluso si se fabricó en el extranjero.
De hecho, todavía hay muchas recompensas que obtener de esta insignia icónica.
Fundador / Empresa matriz: James Alexander Holden
Fundado: 1856
Vehículo más vendido: Comodoro
Sede: Port Melbourne, Victoria, Australia
2. FPV
FPV era la división de automóviles de alto rendimiento con sede en Melbourne de Ford Australia. Al igual que Holden, dejó de fabricar vehículos en suelo australiano hace apenas unos años. Como puede atestiguar cualquier amante de los automóviles nativo, la marca deja una gran cantidad de modelos de cosecha propia triunfantes a su paso, incluidos el A9X Torana y el XY GT Falcon, entre muchos otros.
Hoy en día, Ford Australia todavía importa automóviles, camionetas y SUV del extranjero y continúa compitiendo en el mercado local.
Fundador / Empresa matriz: Ford Australia
Fundado: 2002 (2014 - desaparecido)
Sede: Campbellfield, Melbourne, Victoria, Australia
3. Toyota Australia
Por desgracia, todos los grandes jugadores han estado cayendo como fichas de dominó durante la última década. Esa lista incluye a Toyota Australia, que supervisó grandes series de producción para la legendaria marca japonesa, que cerró su planta de Altona en 2021-2022, marcando el final de una impresionante era doméstica. Es una historia que se remonta a finales de la década de 1950, pero en realidad no comienza hasta 1963, cuando la marca comenzó a sacar Tiaras de Port Melbourne.
Gracias al poder de la importación, no es necesario buscar muy lejos para encontrar un modelo de Toyota o Lexus en estos días, pero sigue siendo un golpe para nuestro ego colectivo.
Fundador / Empresa matriz: Toyota Motor Corporation
Fundado: 1958
Vehículo más vendido: HiLux (2019)
Sede: Port Melbourne, Victoria, Australia
4. VHS
Holden Special Vehicles, o HSV para abreviar, representa el socio de vehículos de alto rendimiento de la marca de automóviles más histórica de Australia (es decir, Holden). Nos encanta un viaje personalizado y HSV cumple constantemente en ese frente. En algunas buenas noticias, la compañía continúa expandiéndose en prácticamente todos los aspectos, aumentando tanto el personal como la producción.
Más recientemente, HSV ha estado convirtiendo los muscle cars Camaro y las camionetas Silverado de volante a la izquierda a volante a la derecha. No nos quejamos.
Fundador / Empresa matriz: Tom Walkinshaw
Fundado: 1987
Sede: Clayton, Victoria, Australia
5. Mack Trucks Australia
El mismo nombre "Mack Truck" es sinónimo de potencia, resistencia y rendimiento, y la división australiana de la marca no es una excepción. Los modelos como Titan, Super-Liner y Granite están listos para cualquier carga y cualquier camino. Si escuchas ese cuerno atronador detrás de ti, es mejor que te apartes del camino.
Fundador / Empresa matriz: AB Volvo
Fundado: 1963
Vehículo más vendido: Mack Titán
Sede: Brisbane, Australia
6. Elfin
Uno de los fabricantes de automóviles deportivos más antiguos de Australia es también uno de los más exitosos. Fundada en 1957 por la leyenda de las carreras australiana Garrie Cooper, Elfin produce actualmente dos autos deportivos con motor V8 junto con el T5 Clubman de nivel de entrada (pero aún formidable). La marca ganadora del campeonato ahora es propiedad de la propiedad del piloto de carreras británico Tom Walkinshaw, que también es propietario de HSV.
En el Elfin Heritage Centre en Melbourne, mientras tanto, uno puede ser testigo de algunos autos australianos verdaderamente clásicos.
Fundador / Empresa matriz: Garrie Cooper
Fundado: 1959
Sede: Melbourne, Australia
7. Iveco Australia
En representación de la división australiana de un fabricante italiano, Iveco Australia es, como su marca matriz, una subsidiaria de CNH Industrial. También es el único fabricante de semirremolques que no produce un semirremolque de marca estadounidense. Lo que sí produce es el Iveco PowerStar, un motor primario impresionante que ha estado dominando las carreteras desde finales de la década de 1990.
Fundador / Empresa matriz: CNH Industrial e Iveco
Fundado: 1975
Sede: Dandenong, Victoria, Australia
8. Nota Sports and Racing
Un ingeniero aeronáutico llamado Guy Buckingham fundó Nota Sports and Racing en 1952, introduciendo autos deportivos con estructura espacial en Australia. Hasta el día de hoy, la marca continúa fabricando autos de alto rendimiento en Australia según las especificaciones del cliente. La obra maestra más reciente que surgió del taller de Nota es el Nota Le Mans, un automóvil listo para la pista que también es legal en la carretera.
Fundador / Empresa matriz: Guy Buckingham
Fundado: 1952
Sede: Nueva Gales del Sur, Australia
Marcas y marcas de automóviles australianos no activos
Todavía hay algunas marcas y marcas de automóviles icónicos que siguen siendo parte integral de la historia de Australia, incluso si no se han fabricado durante décadas. Al menos, las exhibiciones de los museos automotrices y las exhibiciones de autos simplemente no serían lo mismo sin ellos. Éstos son algunos de los mejores:
- Industrias automotrices australianas - Uno de los primeros jugadores del juego, AMI reunió un grupo de autos clásicos.
- Rootes Australia - Formada inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, esta marca de automóviles australiana fue responsable de modelos como Hillman Minx y Humber Vogue.
- Seis australianos - En producción de 1919 a 1925, este automóvil histórico siguió el siguiente lema: Fabricado en Australia, por australianos, para Australia.
- Birrana - Dos épocas diferentes de la conducción de autos de carreras australiana simplemente no habrían sido las mismas si no fuera por esta marca de alto rendimiento.
- Giocattolo - El modelo homónimo de esta efímera compañía australiana tomó su nombre de la palabra italiana para "juguete", y varias de sus características del legendario Alfa Romeo.
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Preguntas frecuentes generales
¿Cuál es la marca de automóviles más popular en Australia?
Según los informes más recientes, Toyota Australia es actualmente la marca de automóviles más popular del país.
¿Holden es una empresa australiana?
Fundada en Australia, Holden sigue siendo una empresa australiana que alguna vez fabricó automóviles en suelo nativo. Sin embargo, la compañía dejó de producir en 2021-2022 y ahora importa sus vehículos de plantas en Alemania, Canadá y Estados Unidos.
¿Se fabrican coches en Australia?
El año 2021-2022 marcó el final de una era de fabricación de automóviles para Australia, con marcas como Toyota Australia y Holden trasladando su producción al extranjero.
