No es raro que los miembros de la realeza dejen atrás recuerdos deslumbrantes y glamorosos cuando inevitablemente pasan, pero el difunto duque de Edimburgo ha adoptado un enfoque decididamente diferente. Después de que se conociera la noticia de la muerte del príncipe Felipe a la edad de 99 años la semana pasada, los monárquicos y simpatizantes de la realeza se apresuraron a compartir su apoyo en línea. Igual de rápidos fueron los detractores que se apresuraron a señalar fallas en el sistema. Pero sea cual sea su opinión sobre los peces gordos británicos, no puede dejar de reconocer que un coche fúnebre Land Rover Defender hecho a medida es una forma realmente rudo de deshacerse de su bobina mortal.
El vehículo utilitario es un chasis cabina Land Rover Defender TD5 130 modificado que se compró originalmente en 2003 en la fábrica de Land Rover en Solihull, el año en que el Duke cumplió 82 años. Robusto, estoico y resistente, el automóvil es una representación bastante sólida del Príncipe Felipe. consorte y militar con más años de servicio en la nación, conocido por sus habilidades prácticas y su amor por la ingeniería.
Oportunamente, el Land Rover especialmente diseñado se modificó especialmente para llevar un ataúd y fue diseñado en parte por el propio Duke. Según los informes, el proyecto fue encargado por el príncipe Felipe, quien solicitó que la carrocería original de Belice Green del automóvil se cambiara a Dark Bronze Green, un color utilizado por muchos Land Rover militares. Además, el vehículo se construyó sobre un chasis galvanizado y una carrocería trasera hecha a mano según las especificaciones exactas del Duke y cuenta con una parte trasera abierta y "topes" especiales para asegurar su ataúd una vez en su lugar. El príncipe Felipe diseñó él mismo las empuñaduras de goma en los pasadores de metal plateado, una característica adicional que evita que el ataúd se mueva. Otros detalles del vehículo incluyen bujes verdes a juego, una parrilla delantera negra, una cabina única y sin placas de matrícula.
No es ningún secreto que el duque de Edimburgo era un gran fanático de Land Rover. El Príncipe Felipe fue visto regularmente en el icónico vehículo utilitario durante toda su vida adulta, llegando incluso a otorgar su Royal Warrant a Land Rover hace más de 40 años.
Thierry Bollore, director ejecutivo de Jaguar Land Rover, elogió el impresionante conocimiento y el profundo interés de Duke en el diseño, la ingeniería y la fabricación de vehículos. "Nos sentimos profundamente privilegiados de haber disfrutado de una asociación muy larga y feliz con el duque de Edimburgo durante muchas décadas", dijo en un comunicado. "También nos sentimos honrados de que el Land Rover que diseñó el duque se utilice en el funeral del sábado".
El coche fúnebre Land Rover personalizado del Príncipe Felipe recorrerá lentamente los terrenos del Castillo de Windsor antes del funeral del Duque el sábado en la Capilla de San Jorge. Un grupo de portadores de la Guardia de Granaderos colocará el ataúd en el Land Rover en la entrada estatal del castillo, antes de comenzar el viaje de ocho minutos hacia los escalones occidentales de la capilla.
