Los pimientos son la vida de Ed Currie. El fundador de Puckerbutt Pepper Company es el genio loco detrás de Carolina Reaper, el pimiento más picante del mundo. El pimiento está tan picante que cuando los trabajadores lo siembran, usan dos capas de guantes porque los aceites del pimiento devoran el látex.
Currie obtuvo su amor por la jardinería de su madre, quien le enseñó a criar lirios y lirios. Currie tomó lo que aprendió y lo llevó al nivel de la "droga". “Empecé a intentar cruzar marihuana cuando era más joven y era peligroso”, dice Currie riendo. Curry centró su atención en los pimientos, tratando de obtener el pimiento más picante que pudiera. Ahora tiene más de 500 plantas de pimiento diferentes.
Currie cruza las plantas de pimiento recolectando el polen de una planta con un pincel que luego usa para entregar el mismo polen a otra planta. En el caso de Carolina Reaper, las plantas eran un pimiento que obtuvo de un médico en Pakistán y un pimiento de la isla de San Vicente, que le fue entregado a Currie como regalo de un compañero de trabajo.
El calor de un pimiento se mide en unidades de calor Scoville. Los jalapeños tienen alrededor de 3,000 a 5,000 unidades, mientras que los chiles tailandeses vienen en alrededor de 20,000. Un habanero tendrá un promedio de 100.000. Los pimientos fantasma saltan hasta 600.000. ¿Dónde cae Carolina Reaper en la escala? La segadora tiene un pico de calor promedio de 2,5 millones de unidades. Eso es el equivalente a 10 habaneros, 60 serranos o 600 jalapeños.
“Cuando me comí la parca por primera vez, me hizo caer de rodillas”, dice Currie. Pero la experiencia fue exactamente lo que Currie estaba buscando. “Tenía como tres años limpio. No había sentido ese sentimiento en mucho tiempo. Sabía que estaba caliente. Tienes esta sensación de euforia y ese es tu cuerpo tratando de superar el dolor que está produciendo la reacción química y, finalmente, la avalancha de endorfinas supera al dolor. Y cuando te adentras en el dolor superior, obtienes más placer. Así que solo está persiguiendo al dragón ".
Currie no ha terminado de perseguir el pimiento más picante. Su pasión lo impulsa hacia adelante. “Me levanto de la cama a las 3:30 todas las mañanas solo para ir a jugar con los pimientos”, dice Currie. “Y me quedo allí todo el día, en llamas comiéndolos todo el día. Este es mi lugar feliz."
