Una de las cosas más emocionantes de Grand Slam Tennis es su propensión a facilitar algunas de las mejores sorpresas en el mundo del deporte. Ya sea que esté en el puesto número 1 o en el puesto 204, será tan bueno como su último partido.
Ha pasado poco más de un año desde que Alex de Miñaur se convirtió en un nombre familiar en Australia. El talento español nacido en Sydney irrumpió en nuestro radar con dos sorpresas espectaculares, todas antes de cumplir 19 años. Alex de estos días ocupa el puesto número 29 en el mundo, el número 1 en Australia y ha consolidado un lugar en cada uno de los Slams 2021-2022.
Tras una impresionante victoria en el Sydney International, Alex se encontró con una batalla cuesta arriba en el Abierto de Australia 2021-2022. Tras vencer a Sousa en los octavos de final y a Laaksonen en los de 64, se enfrentó al número 2 del mundo, Rafael Nadal, en los dieciseisavos de final. golpe completo.
De Miñaur encontró su ritmo en el tercer set, pero parecía ser demasiado poco y demasiado tarde. Rafa ganó en sets seguidos y ahora se enfrentará a Djokovic en la final. Mientras se preparaba para un segundo año en la gira de Grand Slam, De Miñaur se sentó con nosotros para darnos una idea de cómo es estar en el escalón más alto del tenis.
En primer lugar, algo que nos resulta tan atractivo de tu estilo de juego es que tienes una actitud de nunca decir morir en la cancha. Recuerda bastante a tu mentor, Lleyton Hewitt. ¿Qué se siente tener a un jugador australiano con tanta experiencia como Hewitt en tu esquina?
Es asombroso. Ha sido de mucha ayuda durante mucho tiempo. Al crecer, lo vi jugar y definitivamente lo idolatraba, así que tenerlo como mentor en este momento es una experiencia bastante surrealista. Hay momentos en los que voy a pellizcarme y darme cuenta de lo que realmente está sucediendo, pero trato de aprender todo lo que puedo todos los días de él.
¿Hay otros jugadores pasados o presentes a los que admires en particular?
Al crecer, ves jugar a muchos jugadores, y hay muchos tipos que han hecho tanto por este deporte, así que si empiezo a nombrarlos, habrá demasiados.
Creo que no puedes pasar por alto lo que tanto Roger como Rafa han hecho por el deporte. Y quiero decir, es bastante increíble en el nivel en el que todavía están, y prácticamente todavía en la cima de sus juegos. Eso es algo que todo jugador de tenis debe admirar profundamente.
Es interesante que digas eso, porque el Abierto de Australia vio a otro de los grandes del tenis y fanático personal tuyo, Andy Murray, anunciar su retiro. Como uno de los rostros más jóvenes de la gira, ¿estás de acuerdo con la idea de que se avecina un cambio de guardia? ¿Está llegando a su fin la especie de dinastía Murray, Djokovic veterano, Nadal?
Creo que solo debes mirar el Abierto de Australia. Quiero decir, tienes jugadores como Tsitsipas venciendo a Roger, y Frances Tiafoe venciendo a Dimitrov. ¡La mayoría de estos muchachos están en cuartos de final! Es una locura. Así que creo que, en este momento, estamos dando un gran impulso y tratando de llamar a la puerta. Obviamente, estamos tratando de ponernos ahí afuera y competir contra estos mejores muchachos y creo que lo estamos haciendo bien. Se acerca un gran grupo de muchachos jóvenes, y todos nos estamos presionando unos a otros para mejorar y solo queremos salir y competir y, con suerte, empujar a estos mejores muchachos más allá.
Con el Aus Open siendo su primer golpe de 2021-2022, felicitaciones por progresar hasta ahora. Si iba a terminar, fue bueno ver que te enfrentas a uno de los mejores. No hay duda de que Nadal está jugando un tenis excelente en este momento y esperamos verlo avanzar a la final. Mi pregunta es ¿qué se puede aprender de estar parado al otro lado de la red frente a un jugador de ese calibre? ¿Qué sacas de una pérdida así?
Sí, bueno, hay muchas cosas que aprendes de experiencias como esa. Ya sabes, te estás acostumbrando a estar en la misma cancha que un jugador como Nadal. Eso es algo que solo puedes hacer con la experiencia y eso es salir y competir.
Hay áreas en las que necesito mejorar para empujar a estos mejores muchachos, pero lo que saco de un partido como ese son muchos aspectos positivos. Empecé a jugar cada vez mejor a medida que avanzaba el partido, las cosas se pusieron difíciles. Con suerte, la próxima vez podré tener una grieta más grande.
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- #AusOpen (@AustralianOpen) 16 de enero de 2021-2022
Ahora, con el Abierto de Australia en pleno apogeo, es un gran momento para ser un fanático del tenis en Australia. Sin embargo, también hemos visto mucho drama fuera de la cancha. Hemos visto su nombre arrastrado a toda la debacle un par de veces. ¿Tiene una postura sobre toda la situación? ¿Crees que eso, y el circo mediático que lo ha estado rodeando, tuvo algún efecto en tu preparación ante Nadal?
No en realidad no. Quiero decir, honestamente, las cosas que me preocupan es lo que hago en la cancha. Siempre trato de ponerme en la mejor posición posible para salir y rendir y dar el 150%. Entonces, son solo cosas que suceden, quiero decir, siempre sucederán en el mundo del tenis, y me concentraré en mi lado de la cancha y en lo que hago, y seguiré tratando de hacer las cosas bien.
Después de su enojo contra Steve Johnson en Brisbane, ha tenido un ascenso astronómico en la escena del tenis profesional. Ahora que está en la lista de seguimiento de todos, ¿tiene algún objetivo específico en mente para 2021-2022?
Bueno, el único objetivo en el que realmente puedo pensar, y no soy de los que piensan en números o clasificación y puntos, pero realmente me gustaría hacer una segunda semana del Slam. Eso es algo en lo que haré todo lo que pueda y todo lo que esté en mi poder para intentar romper esa barrera, y he estado jugando un gran tenis, así que todo se trata de creer en mí mismo.
Al asociarse con una marca de relojes como TAG Heuer, se unirá a las filas de los grandes del deporte como Muhammad Ali, Ayrton Senna y, más recientemente, el surfista Kai Lenny. ¿Qué pasa con TAG Heuer que atrae a deportistas tan dedicados e influyentes a la marca?
Quiero decir, eso se explica por sí mismo. Tienes a algunos de los grandes y pioneros en sus respectivos embajadores deportivos de TAG Heuer. Es una marca de lujo y tratan muy bien a sus embajadores. Es especial ser parte de esta increíble compañía y este increíble equipo. Con suerte, significa que también vendrán cosas más importantes.
¿Y qué llevas puesto exactamente en la muñeca en este momento?
Llevo un TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 01. Sí. Es mi opción.
Por último, ahora que estamos llegando al final puntiagudo del Aus Open, ¿a quién piensas que se llevará a casa la Norman Brook’s Cup este domingo?
Bueno, creo que va a ser entre Rafa y Nadal. Creo que ambos están jugando en la cima de su juego, pero si tuviera que decir algo, iría con Rafa.
¿Y en el de Mujeres?
En el de mujeres, bueno, Ash está jugando un tenis increíble y realmente se ve cómoda en la cancha. Ella tiene un partido realmente difícil hoy, y creo que si puede superarlo hoy, es una gran crack.
No hay ninguna duda de que Alex tiene un gran año por delante. Lo vigilaremos de cerca y sería una tontería si no lo hiciera.
