Para ser una marca que lleva el título de “marca de motocicletas más antigua en producción continua”, Royal Enfield ciertamente tiene mucha historia de la que basarse. Fundada en 1901, el constructor inglés produjo algunos de los modelos más emblemáticos de la historia de las motocicletas, incluidos Clipper, Crusader, Bullet e Interceptor.
En 1955 se asociaron con Madras Motors y establecieron Enfield India, una rama que vería la construcción y venta de Bullets en toda la India. Desafortunadamente, la carpa británica cerró sus puertas en el Reino Unido en 1971, pero desde entonces el lado indio de las cosas se ha esforzado en producir millones de Enfields clásicos a lo largo de las décadas.
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Si bien el aspecto de los modelos antiguos siempre giraba una o dos cabezas, muchos pensaban que las bicicletas estaban a unos pocos centímetros cúbicos por debajo de un buen momento. Entonces, en 2015, Royal Enfield compró el famoso Harris Performance y los equipos comenzaron a desarrollar una nueva plataforma para el mercado global.
Avance rápido hasta 2021-2022 y Australia acaba de comenzar a recibir partos de los nuevos bebés. Basado en un nuevo motor bicilíndrico paralelo de 650 cc y un bastidor de acero tubular de estilo clásico, el nuevo Continental GT es una cara de la nueva y emocionante moneda Royal Enfield, y tuve la suerte de poder jugar dos semanas con la cafe racer.
A primera vista, es evidente que el Continental GT lleva su corazón en la manga. El nuevo 650 comparte un perfil similar al viejo 250 GT de antaño pero con toques de modernidad por toda la lona. Mi tanque de combustible blanco "Ice Queen" llevaba un moderno logotipo "R", eliminando el motivo tradicional, guardándolo para la carcasa del motor.
Las barras con clip y los juegos traseros le dan al GT una postura clásica de café que enorgullecería a sus hermanos y hermanas de la década de 1960, y las tuberías hacia arriba son la guinda de un pastel muy hermoso.
Sentado entre tus piernas está el corazón y el alma del Continental GT: el 650 Parallel Twin. Con componentes mínimos y una ingeniería inteligente, el nuevo donk funciona tan bien como parece. A diferencia de la mayoría de los motores modernos, el motor liviano no está cubierto con cubiertas de plástico o una prisión tubular inaccesible, se sienta bajo y orgulloso que lo invita a echar un vistazo.
En su versión estándar, el motor de inyección de combustible produce unos respetables 47 caballos de fuerza, y con una combinación de refrigeración por aire y aceite, no tendrás problemas para empaparse de calor en el tráfico de verano.
Encender el GT produce un agradable ronroneo, que es lo suficientemente sutil como para no despertar a los vecinos, pero lo suficientemente profundo como para darle una pequeña sonrisa. Las selecciones de equipo son sorprendentemente cortas y precisas, lo que avergüenza a los competidores más caros. Conducir por la ciudad es muy sencillo con la transmisión de seis velocidades, e incluso los ciclistas que son nuevos en la escena no encontrarán una caja más fácil de navegar.
En general, el motor y la caja de cambios son muy difíciles de encontrar en este estilo de bicicleta, especialmente a este precio. El par es amplio en todo el rango de revoluciones, lo que le brinda suficiente margen de maniobra para adelantar, alejarse de las luces e incluso llevar un asiento trasero.
Pero la Continental GT no es estrictamente una bicicleta de ciudad de ninguna manera. Con un rastrillo de 24 grados, mucha distancia al suelo y un ángulo de inclinación sabroso, el chasis café es un cachorro juguetón. La adquisición de Harris Performance realmente brilla cuando te adentras en las cosas sinuosas. Las entradas de la parte delantera son muy sensibles y ligeras, lo que da como resultado una sensación de agilidad que se vuelve más adictiva cuanto más tiempo conduces.
Los frenos Bybre asistidos por ABS (abreviatura de "By Brembo") nunca son demasiado molestos cuando se frena con fuerza y, aunque no proporcionan niveles de potencia de frenado de superbike, son un universo aparte de los viejos frenos de tambor que usaban sus abuelos. Si hubiera una pequeña área de mejora en el chasis, sería la suspensión. Si bien los depósitos traseros a cuestas son ajustables y hacen un trabajo decente bajo compresión, encontré que el frente está ligeramente amortiguado, lo que resulta en sacudidas ocasionales en algunos orificios más pequeños de los que debería haberse ocupado.
Como viajero diario, el Continental GT es una obviedad. Es más divertido, se ve mejor, es más barato y más conveniente que el transporte público. Se filtra con facilidad, tiene suficiente empuje como para sacarte de las luces rápidamente, y esa combinación de motor y caja de cambios es un tango difícil de superar. Sácalo de la ciudad y es igual de competente. Ágil, enérgico, predecible y con un gruñido suficiente para llevarte por pasos de montaña.
La Continental GT es la bicicleta que se merecen los fanáticos de Royal Enfield. Es un despreocupado, deja tu ego en la puerta, mantenlo simple, divertido.
Cuando se incluye una garantía de kilómetros ilimitados de 3 años y asistencia en la carretera las 24 horas, los 7 días de la semana, todo por AUD $ 9,990, no debería ser una obviedad.
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